Visión Latino Americana

Volvo, el segundo mayor fabricante de camiones del mundo, anunció el martes que acordó la compra del negocio de maquinaria de construcción de caminos de la compañía manufacturera estadounidense Ingersoll-Rand, en unos US$ 1.300 millones en efectivo.

La firma de Gotenburgo, que también produce autobuses, motores y una amplia gama de maquinaria para la construcción, dijo que el acuerdo también incluía 20 concesionarias en Norteamérica así como las divisiones de distribución en Europa y Rusia.

Volvo explicó que la adquisición encaja con su estrategia de crecer en el mercado de equipamiento para la construcción de caminos, que mueve US$ 4.000 millones, así como para fortalecer su posición en el mercado de maquinaria para el manejo de materiales de Norteamérica.

La compra de esta unidad, que en 2006 tuvo una ganancia operacional de US$ 101 millones y ventas por US$ 864 millones, le brinda a la firma una posición de liderazgo mundial en el sector de la maquinaria pesada para la construcción de caminos. Se prevé que el acuerdo se cierre en el segundo trimestre del año, tras la aprobación de las autoridades regulatorias, dijo Volvo. La división de Ingersoll tiene fábricas en Estados Unidos, Alemania, India y China, y cuenta con 2.100 empleados.

Escrito: da LuisB

La brasileña CVRD compra minera australiana de carbón

La minera brasileña Companhia Vale do Rio Doce (CVRD), el mayor productor mundial de mineral de hierro, dijo el lunes que compró a la australiana AMCI Holdings en un acuerdo que bordea los 835 millones de dólares australianos (unos US$ 660 millones). AMCI, una compañía que no cotiza en la bolsa y que tiene su sede en la ciudad de Brisbane, es una minera activa en el sector del carbón. CVRD informó que el negocio equivale a sumar a sus operaciones una capacidad nominal de producción de 8 millones de toneladas de carbón y controlar reservas de 103 millones de toneladas.

Es positivo porque va en línea con la estrategia de Vale (CVRD) de diversificar su portafolio, pero siempre en torno a los productos de su negocio principal (del mineral de hierro). CVRD dijo que las instalaciones de AMCI están en una de las mejores regiones productoras de carbón de Australia, país que es el mayor exportador mundial de la sustancia.

La adquisición de AMCI crea una fuerte plataforma de crecimiento para el desarrollo del negocio de carbón de CVRD.(US$ 1 = 1,26 dólares autralianos)

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Argentina más ventas minoristas pero menos facturación

Las ventas en supermercados subieron 16,5% durante enero respecto de igual mes del año pasado y crecieron 2,3% contra diciembre último, según los datos desestacionalizados a precios constantes informados hoy por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC). En el caso de los shopping centers, se detectó un avance en las ventas de 1,4% contra diciembre, y un alza interanual de 3,5%.

En enero los supermercados facturaron 2.223,5 millones de pesos (US$ 712,66 millones), 22,4% más que en igual mes de 2006 pero 22,3% por debajo de lo vendido en diciembre pasado. Para los centros comerciales la facturación resultó de 363,9 millones de pesos, lo que implicó una trepada de 19,8% en la comparación interanual pero una caída de 43% frente a diciembre último.

En cuanto a los precios, en enero en los supermercados subieron 2,14%, mientras que en los shoppings cayeron 1%, de acuerdo con el informe del INDEC.

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Danone forma emprendimiento conjunto en Colombia con Alquería

El grupo francés de alimentos Danone reveló el lunes que está formando un emprendimiento conjunto con la local Alquería para producir y distribuir productos lácteos frescos en Colombia. Desde su fundación en 1959, Alquería es una de las empresas lecheras de mayor tradición en el mercado colombiano.

En la última década tuvo el más rápido crecimiento del sector, llegando a consolidarse como la marca de leche líder en el país. Danone no dio los detalles financieros del acuerdo, pero dijo que Alquería es el principal actor del mercado lácteo colombiano.

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Société Générale compra el banco brasileño Cacique

El banco francés Société Générale dijo el lunes que acordó la adquisición del banco brasileño Cacique, para robustecer su negocio de crédito al consumo en la mayor economía latinoamericana. Una fuente cercana al grupo financiero dijo que el precio de la operación se situó en unos 850 millones de reales (US$ 407 millones). En un comunicado, Société Générale dijo que el Banco Cacique otorgó créditos por unos US$ 800 millones en 2006.

La entidad brasileña tiene 1.800 empleados y 150 sucursales. El diario brasileño Valor publicó en un reporte el lunes que los cuatro principales ejecutivos de Cacique, incluido su presidente Wanderlei Vettore, se mantendrán en el banco por al menos cinco años, como parte del acuerdo de compra. Société Générale venció en la competencia por Banco Cacique a competidores como Ibi, el brazo financiero del minorista europeo de ropa C&A; GE Capital y BNP Paribas. (US$ 1 = 2,08 reales)

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Yahoo! Argentina relanza su plataforma de venta de automóviles

Yahoo! Argentina relanzó Yahoo! Autos, su plataforma de venta de vehículos. La nueva propuesta cuenta con avances de funcionalidad y contenido. Para la compra de autos usados se propone una búsqueda de "Autos Disponibles" más fácil y la posibilidad de organización de resultados, permitiendo imprimir las opciones o enviarlas por correo.

En el caso de vehículos 0KM, se pueden consultar todas las marcas y modelos y hacer una comparación de opciones de acuerdo a sus atributos, como también contrastar con modelos similares de autos usados.

Para vender un auto los pasos se han simplificado: se publica un aviso de acuerdo con las necesidades, utilizando las opciones de "Clasificado Simple" o "Clasificado Premium", o bien la "Venta en Playa". Más de 300 concesionarios de todo el país componen la red Yahoo! Autos.

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Venezuela y Argentina sellan su alianza con la firma de acuerdos

Venezuela y Argentina firmaron el miércoles una serie de acuerdos para profundizar las cercanas relaciones que mantienen ambos gobiernos, y anunciaron una segunda emisión del Bono del Sur. Los mandatarios dijeron también que impulsarán la creación del Banco de Sur, una propuesta insignia del presidente venezolano, Hugo Chávez, para contrarrestar la fuerza del Fondo Monetario Internacional y del Banco Mundial que su par argentino, Néstor Kirchner, calificó como "fundamental". Kirchner, de visita en Venezuela, se mostró complacido por los acuerdos y expresó su apoyo a Chávez, cuyo gobierno se ha convertido en uno de los principales financistas de Buenos Aires.

Durante la reunión, que se inició el martes, se anunció un acuerdo para que la empresa estatal argentina Enarsa participe en la certificación de reservas que Venezuela realiza en la Faja Petrolífera del Orinoco, en conjunto con varios países.

Con el "Proyecto Magna Reserva", la estatal Petróleos de Venezu! ela (PDVSA) cuantificará las reservas existentes en la Faja y al culminar el proceso, según Chávez, Venezuela probará que tiene las "mayores reservas" de crudo en el mundo con 316.000 millones de barriles. Además, Venezuela se comprometió a financiar la cooperativa lechera más grande de Argentina, Sancor, sin precisar el monto del negocio que se comenzó a discutir semanas atrás. Antes se había anunciado que el financiamiento sería por US$ 135 millones.

Por otra parte, se anunció para el próximo lunes la segunda emisión del "Bono del Sur" por US$ 1.500 millones, un instrumento denominado en dólares que puede ser adquirido en bolívares, conformado por deuda de ambos países. Los mandatarios acordaron además la construcción de viviendas populares, compra de equipos eléctricos, de maquinaria industrial, autobuses con motor a gas por parte de Venezuela y la compra de fuel oil por parte de Argentina.

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Sube el desempleo en Brasil

La tasa de desempleo de Brasil subió a un 9,3% en enero desde el 8,4% en diciembre, reveló el jueves el estatal Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE). El organismo dijo que la tasa del mes pasado no tuvo una variación apreciable con respecto a enero de 2005, cuando fue de un 9,2%. En diciembre el desempleo había caído respecto de noviembre, cuando alcanzó el 9,5%, como reflejo habitual del aumento de fuentes de trabajo por la época de las fiestas de fin de año en los sectores de servicios y ventas minoristas. En paralelo, y como dato positivo, el Banco Central informó el viernes que Brasil registró en enero un sorpresivo superávit en su cuenta corriente de US$ 325 millones, comparado con el déficit de US$ 308 millones en el mismo mes de 2006.

El resultado se ubicó también por encima de la expectativa del Banco Central, que esperaba un equilibrio en el indicador. En diciembre Brasil había registrado un superávit de US$ 388 millones en la cuenta corriente, la m! edida más amplia de las transacciones de un país con el exterior, y la autoridad monetaria dijo que proyecta un superávit en la cuenta corriente de US$ 800 millones para febrero. En los últimos 12 meses hasta enero, Brasil acumuló un superávit en su cuenta corriente equivalente a un 1,47% del PBI, frente a un superávit equivalente al 1,41% del PBI en los últimos 12 meses hasta diciembre, agregó la autoridad monetaria.

El banco dijo también que la inversión extranjera directa en el país totalizó en enero US$ 2.412 millones, frente a US$ 1.474 millones en el mismo mes del año pasado. Altamir Lopes, jefe del Departamento Económico del Banco Central indicó que se espera que en febrero la inversión extranjera directa en el país sume US$ 1.450 millones.

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Escrito: da LuisB

No es extraño que los ejecutivos quieran predecir el futuro e intenten anticipar qué productos serán exitosos, qué aspirantes a un puesto tendrán un excelente desempeño y cuándo abrirá sus puertas la nueva sucursal de la compañía. Bajo ciertas condiciones, la mejor manera de responder a tales interrogantes consiste en preguntarle a un grupo numeroso de personas y atenerse a la opinión de la mayoría. Según afirma James Surowiecki en La sabiduría de las multitudes, las conclusiones de un grupo grande pueden ser mejores que las de los expertos y, a menudo, la opinión promedio es sorprendentemente buena. La teoría proviene del Marqués de Condorcet, un noble francés que, en 1785, expuso una explicación aritmética conocida como el "teorema del jurado de Condorcet".

Para entender cómo funciona el teorema, supongamos que varias personas contestan la misma pregunta y que hay dos respuestas posibles (correcta e incorrecta). Supongamos también que la probabilidad de que cada persona responda correctamente supera el 50%. Con pocos cálculos, el teorema demuestra que la probabilidad de que la mayoría responda de manera acertada se acerca al 100% a medida que el tamaño del grupo aumenta.

En pocas palabras, los grupos dan mejores respuestas que los individuos aislados y los grandes grupos dan respuestas más acertadas que los pequeños, siempre y cuando se cumplan dos condiciones: que la respuesta de la mayoría "gane" y que cada persona tenga más probabilidades de acertar que de equivocarse.

El teorema ayuda a entender crecimiento de los "mercados de predicción": algunas empresas, como Microsoft, Google y Eli Lilly, incentivan a sus empleados a apostar qué productos serán muy vendedores, cuándo se inaugurarán nuevas oficinas y a cuánto ascenderán las ganancias del siguiente trimestre. Sin embargo, quienes incursionen en los mercados de predicción deberían tener en cuenta la advertencia de Condorcet: si cada individuo tiene más probab! ilidades de equivocarse que de acertar, porque muy pocos en el grupo tienen acceso a la información precisa, la probabilidad de que la mayoría decida correctamente se acerca a cero a medida que el grupo aumenta.

Escrito: da LuisB

Las bolsas latinoamericanas destacan entre los mercados emergentes

Las bolsas de Latinoamérica han mostrado el mejor desempeño de los mercados emergentes en lo que va del año y avanzan hacia un sólido 2007, alentadas por los altos precios de las materias primas, el crecimiento de la economía global y posibles recortes de tasas en EE.UU. Según el índice de desempeño de mercados emergentes de Morgan Stanley, América Latina obtuvo el mejor resultado en lo que va del año, con una subida del 3,7%; mientras que Asia avanzó un 0,2%, los mercados emergentes de Europa del Este cayeron un 1,6% y los del Lejano Oriente perdieron un 0,7%.

Los altos precios de metales podrían dar un espaldarazo a Perú y México, mientras que un sólido crecimiento de las economías domésticas podría alentar a los mercados de Argentina o Brasil. Además, la posibilidad de que la Reserva Federal de EE.UU. mantenga las tasas de interés en el primer semestre sin cambios y las baje a partir de julio también avivaría el fuego de Latinoamérica, ya que los mercados emergentes suele! n convertirse en imanes de capitales sedientos de altos retornos cuando las tasas de interés bajan en EE.UU.

Según Morgan Stanley, Perú, que en 2006 destacó con un salto en su rendimiento de cerca del 160%, ha vuelto a mostrar el mejor desempeño de la región en lo que va del año, con un alza del 10,6%. Le siguieron Chile, con un avance del 5,4%; y México, con una subida del 4,8%. Sin embargo, Brasil parece convertirse en el favorito de los inversores. Se prevé que la inyección de dinero en infraestructura y el tamaño del mercado brasileño harán que siga siendo una plaza atractiva. Por su parte, los analistas prevén que la bolsa mexicana suba alrededor de un 10% en 2007, especialmente si la Fed recorta sus tasas de interés.

Por el contrario Chile, a pesar de haber marcado recientemente máximos históricos, debería mostrar un desempeño peor al de la región, ya que es el mercado más caro de Latinoamérica y experimentaría una cierta burbuja generada por una fuerte flujo de recursos! de los fondos de pensión, que no pueden invertir más dinero en el exterior. En Argentina, la bolsa cayó un 0,95% en enero, pero los analistas pronostican un rendimiento del 18% para este año, frente al 35,45% de 2006. El crecimiento de la economía local sería el principal motor de la bolsa argentina.

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Empleados de la argentina YPF venden acciones por US$ 28,1 millones

Los trabajadores de la petrolera argentina YPF vendieron acciones de la empresa por 87,6 millones de pesos, unos US$ 28,1 millones, dijo el jueves a Reuters el agente colocador de la operación. "Colocamos en el mercado más del 75% de la licitación", dijo una fuente del agente colocador MBA Banco de Inversiones.

La oferta era por un total de 874.586 acciones. La operación comenzó el miércoles por la noche en la Bolsa de Comercio de Buenos Aires, en la que se obtuvo un precio de corte de 133 pesos, y finalizó con la apertura del mercado bursátil de este jueves con una última operación. YPF es la empresa residual tras la compra en 1999 de la firma por la española Repsol. Las ventas (de las acciones licitadas) fueron muy atomizadas, donde compraron inversores locales, institucionales y particulares.

Los títulos ofrecidos en la suscripción estaban en manos de los trabajadores bajo el Programa de Propiedad Participada (PPP) desde la privatización ! de la empresa en 1993. Para realizar la operación fueron convertidas acciones clase "C," en manos del PPP, en acciones clase "D" o de libre disponibilidad. (US$ 1 = 3,12 pesos)

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Brasil anuncia fuerte inversión en biotecnología

Brasil lanzó el jueves un programa de biotecnología que prevé inversiones equivalentes a casi US$ 5.000 millones en investigaciones sobre energía renovable, agricultura y fármacos extraídos de los bosques tropicales a lo largo de diez años. El presidente Luiz Inácio Lula da Silva firmó un decreto que estableció la Política de Biotecnología del país, que cuenta con el trabajo conjunto del Estado, el sector privado y centros de investigación.

Brasil, con un 20% de la biodiversidad del mundo y detentor de inmensas selvas, reúne ventajas que nos acreditan para ocupar un lugar destacado en este nuevo vector de desarrollo. El mandatario dijo que la meta de la nueva política es accionar ese potencial, para que en los próximos 10 ó 15 años nuestro país figure entre los cinco mayores polos mundiales de investigación, generación de servicios y productos de biotecnología.

Lula recordó que Brasil ya tiene un liderazgo en la fabricación de biocombustibles, indicando que ahora el desafío es extender ese éxito a otros ramos de la economía y de la producción. Indicó que, entre otros ámbitos, se harían fármacos y vacunas más baratos y plástico biodegradable, y que se desarrollarían enzimas industriales para aumentar la eficiencia y disminuir la contaminación.

Lula indicó que la ciencia bajo gerenciamiento privado alcanza en el país apenas el 10% de las investigaciones y es necesario que esa participación se aumente, y mucho. El ambicioso programa prevé inversiones por 10.000 millones de reales (US$ 4.760 millones) a lo largo de 10 años, el 60% provenientes del sector público y el resto del privado.

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El magnate Carlos Slim invertirá US$ 250 millones en Nicaragua

El empresario mexicano Carlos Slim invertirá en Nicaragua US$ 250 millones en tres años en el área de telecomunicaciones, dijo su compañía telefónica en el país, Enitel. Slim, considerado por la revista Forbes como el tercer hombre más rico del mundo, visitó Nicaragua la semana pasada y se reunió con el presidente, el ex guerrillero izquierdista Daniel Ortega. En un comunicado, Enitel dijo que tras la reciente visita de Slim a Nicaragua "se ha definido una inversión de US$ 250 millones en telecomunicaciones para el período 2007 a 2009".

Según Enitel, el magnate también "se comprometió a apoyar diferentes propuestas planteadas por el gobierno de Nicaragua sobre temas de educación y salud", actividades que desarrollan dos fundaciones del grupo del empresario. Enitel, subsidiaria de la gigante celular mexicana América Móvil, dijo que ha invertido más de US$ 300 millones en tres años en Nicaragua y que sólo para 2007 estima desarrollar proyectos de telefonía fija!, móvil, datos, Internet de alta velocidad, por US$ 75 millones. Slim, de 66 años, se ha alejado en los últimos meses de la operación diaria de sus compañías y se ha enfocado en sus fundaciones y su firma de infraestructura Impulsora del Desarrollo y el Empleo en América Latina

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Agrovale destinará US$ 216 millones en agroenergía en Brasil

La brasileña Agrovale planea invertir 450 millones de reales (US$ 216 millones) en la próxima década para construir una fábrica de biodiésel y expandir su producción de etanol en el estado de Bahía. Agrovale, pionera en la producción de azúcar y etanol en la región semiárida del noreste de Brasil, cultiva 21.000 hectáres de caña de las cuales 12.630 hectáreas son irrigadas.

La firma planea invertir 20 millones de reales en una planta de biodiésel próxima a sus ingenios en Juazeiro y procesar hasta 50 millones de litros de aceite de soja y de algodón anualmente. "Estamos buscando socios", fue citado Carlos Gilberto Cavalcante Farias, director general de Agrovale. Entre los socios potenciales se encuentra la japonesa Itochu Corporation, que la semana pasada visitó la fábrica de Agrovale. (US$ 1 = 2,08 reales)

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El superávit comercial de Chile se triplica en enero

Chile tuvo un superávit comercial de US$ 2.790,0 millones en enero, casi el triple que los US$ 1.031,8 millones del mismo mes de 2006, favorecido por los envíos de cobre, principal exportación del país. El Banco Central informó el miércoles que las exportaciones crecieron un 44,3% a US$ 5.734,4 millones en enero, mientras que las importaciones subieron un 0,1% a US$ 2.944,4 millones en el mismo período.

El Banco Central pronosticó en enero un superávit comercial de US$ 14.200 millones en para 2007, con exportaciones por US$ 53.500 millones. En 2006, Chile tuvo un superávit comercial récord de US$ 23.022 millones, favorecido por el alto precio del cobre, del que el país es el principal productor mundial.

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México debe ampliar los impuestos al consumo

México debería ampliar los impuestos indirectos al consumo como el IVA en la reforma fiscal que busca el gobierno para aumentar su recaudación, dijo el miércoles el jefe de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), José Angel Gurría. El gobierno del presidente Felipe Calderón inició hace unos días conversaciones con el Congreso con miras a lograr este año una reforma fiscal, pero hasta ahora no hay mayores detalles del proyecto. Algunos funcionarios del nuevo gobierno han sugerido que con la reforma no se buscarían modificar los impuestos al consumo como el Impuesto al Valor Agregado (IVA), sino más bien combatir la evasión.

Pero Gurría dijo en una entrevista con Reuters que los países miembros de la OCDE se están inclinando hacia los impuestos indirectos, por lo que México no debería quedar atrás. "Lo que está pasando en el mundo entero (...) es una tendencia hacia los impuestos indirectos al consumo como el IVA y una reducción de los impuest! os directos, léase los impuestos al ahorro, a la inversión y al trabajo", dijo.

"En México es lo que tendríamos que buscar con el objeto de que tengamos más recaudación y al mismo tiempo una estructura que permita que se puedan generar más inversiones, más empleos, más exportaciones, más invenciones y más patentes", agregó.

Al participar en un foro de políticas públicas, Gurría sostuvo que el potencial de crecimiento económico que tiene México de entre 3,5 y 4% es muy bajo para contrarrestar los rezagos del país. Por ello, urgió a concretar reformas en materia laboral, en pensiones y en el sistema judicial, pero sobre todo en materia fiscal, a la que calificó como "la más urgente, la más importante, la más trascendente de las reformas pendientes". México tiene una de las recaudaciones más bajas de Latinoamérica y busca desde hace años depender menos de sus ingresos petroleros, que representan un 40% de los totales, ante urgentes llamados de organismos inter! nacionales y del banco central local, entre otros.

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Grupo Financiero Stanford compra firma de bolsa en Colombia

El estadounidense Grupo Financiero Stanford adquirió la firma Bolsa y Banca de Colombia, revelaron el miércoles las compañías, en medio de la expansión del sector financiero por un mayor dinamismo de las inversiones y de los mercados locales. Las firmas se abstuvieron de revelar el monto de la operación. El ingreso de Stanford sigue a otras compras y fusiones que se efectuaron en 2006 en el sector financiero, que concentra activos por unos US$ 70.000 millones.

Grupo Stanford. Bolsa y Banca, con activos por 55.091 millones de pesos (US$ 24,6 millones) y fundada en 1991, ocupa el puesto 16, a nivel patrimonial, entre las 40 comisionistas de bolsa que operan en el país. Por su parte, Stanford es una red de empresas independientes afiliadas que opera en 126 países y su negocio principa! l es proveer servicios de banca de inversión y gerencia privada de patrimonio a instituciones y firmas emergentes. Los mercados financiero, bursátil y cambiario de Colombia han más que triplicado sus volúmenes de operaciones en los últimos años, alentados por la recuperación de la economía que siguió a la crisis que la afectó al país entre 1998 y 2001. (US$ 1 = 2.232,37 pesos)

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Escrito: da LuisB

Fiat se alía in Mexico con SK Bergé

El grupo automovilístico italiano Fiat ha firmado un acuerdo con SK Bergé para expandirse por el mercado mexicano. El grupo automovilístico Fiat ha firmado un acuerdo con SK Bergé para expandirse por el mercado mexicano, en donde en 2006 se vendieron 1,2 millones de vehículos matriculados.

El grupo Fiat quiere explotar el acuerdo de libre comercio firmado recientemente entre México y Brasil y la UE. Desde Bergé Autmoción han alabado la evolución de Fiat y destacan el buen momento que vive la compañía tras la crisis a la que tuvo que hacer frente.

Destacan que Fiat que desarrollado un know-how en Latinoamérica que le ha permitido situarse como la marca mas vendida en Brasil y de las mas destacadas en Chile.

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Citigroup adquiere el banco online Egg por US$ 1.100 millones

La firma británica Prudential sorprendió a los inversores el lunes con un acuerdo de 575 millones de libras (US$ 1.100 millones) para vender el banco por Internet Egg, que ha sido fuente de pérdidas, al gigante estadounidense Citigroup. Citigroup dijo que Egg cuadruplicaría su presencia en Reino Unido y agregó que tenía confianza en que podría utilizar "sinergias significativas" para extraer valor del banco, que ha tenido un bajo desempeño.

Arrastrada hacia la baja por la competencia y por Egg, la unidad de Prudential en Reino Unido ha eclipsado el fuerte crecimiento en la aseguradora en Estados Unidos y su negocio en Asia en trimestres pasados. Prudential, proveedora de seguros y servicios financieros, dijo el año pasado que estaba revisando su estrategia en casa. Desde entonces, ha abundado la especulación sobre el futuro de su negocio de seguros local y de Egg, golpeada por condiciones difíciles en el mercado de préstamos personales.

La venta fue una combinación de una buena oferta y el deseo de retirarse de un mercado que ha empeorado desde la última actualización de Prudential a inversores en octubre. Es un acuerdo que es una ganancia para Egg y una garancia para Prudential. (US$ 1 = 0,51 libras)

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Las ventas de música digital casi se duplicaron en 2006

Las ventas mundiales de música digital casi se duplicaron en 2006 hasta US$ 2.000 millones, o el 10% del total de ventas, pero no consiguen el objetivo de la industria de compensar la baja de ventas de discos compactos, dijo Federación Internacional de la Industria Fonográfica (IFPI por su sigla en inglés). En su Informe sobre Música Digital 2007, la IFPI dijo que espera que las ventas digitales representen una cuarta parte de todas las ventas mundiales para 2010.

El mercado de la música digital está creciendo con fuerza, duplicar las ventas en los últimos 12 meses es fantástico. Se espera que se dupliquen en 2007 pero que crecerán en porcentajes de los que cualquier en la industria puede sentirse orgulloso. Sin embargo, el crecimiento todavía no ha compensado la caída en el mercado físico, y que las ventas de discos compactos (CD) caye! ron un 23% entre los años 2000 y 2006.

Aún así, se han visto signos alentadores en los tres mayores mercados de la música: Estados Unidos, Japón y Reino Unido. Kennedy no dio una cifra para el mercado global de la música en 2006, pero dijo que espera que haya caído aproximadamente un 3%, la misma baja que en 2005.

Los usuarios descargaron legalmente el año pasado 795 millones de canciones, un 89% más respecto de 2005, en los casi 500 servicios de música disponibles en Internet en 40 países. El número de temas disponibles en línea se duplicó hasta sobrepasar los cuatro millones en los principales servicios, señaló. La industria de la música se ha visto afectada en los últimos años por la piratería en Internet, pero ha empezado a defenderse del intercambio de archivos, además de apoyar alternativas legales como el iTunes de Apple. El grupo ha presentado 30.000 acciones legales contra quienes intercambian archivos de manera ilegal, 10.000 de ellas sólo en 2006.

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Argentina registra nuevo récord de exportaciones en 2006

Las exportaciones argentinas alcanzaron un récord de US$ 46.569 millones en 2006 y permitieron al país elevar su saldo comercial, pese a las crecientes importaciones impulsadas por la fuerte expansión de la economía. Las ventas al exterior crecieron un 15% en el año, mientras que las importaciones treparon un 19% a 34.159 millones, dejando un saldo favorable de US$ 12.409 millones.

Que el saldo de este año sea mayor al de 2005 es un dato positivo, porque habitualmente en Argentina cuando la economía va a aumentando el nivel de actividad el saldo comercial tiende a evaporarse. El balance comercial anual superó en un 6,4% al de 2005 y también fue mayor al de 2004, cuando las ventas externas habían totalizado los US$ 34.550 millones.

El Producto Bruto Interno (PBI) de Argentina completó en 2006 su cuarto año de crecimiento a tasas cercanas al 9% anual, lo que aceleró la demanda del aparato industrial local por maquinarias y piezas importadas. La subida de las exportaciones se explicó en partes iguales por un aumento de los volúmenes vendidos y del precio, mientras que el crecimiento de las importaciones se debió mayormente a un incremento en las cantidades compradas.

Si se hubieran mantenido los precios relativos de comercio exterior de 2002, el superávit comercial estaría hoy en 6.000 millones de dólares. El gobierno, en tanto, buscó destacar la diversificación de la canasta de bienes exportables. El 45% de este incremento (de las exportaciones anuales) se explicó por las mayores exportaciones de manufacturas de origen industrial. Todos los rubros de exportación se incrementaron con respecto al año anterior.

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Uruguay firma acuerdo de comercio e inversión con EE.UU.

Uruguay firmó el jueves un acuerdo comercial y de inversiones con Estados Unidos, en un paso que según analistas lo acerca a un Tratado de Libre Comercio (TLC) con la potencia mundial y podría alejarlo del bloque sudamericano Mercosur. El Acuerdo Marco de Inversión y Comercio (TIFA, por su sigla en inglés) prevé la creación de un grupo integrado por ambos países para promover el intercambio. Si bien el gobierno de Uruguay dijo que no está negociando un tratado bilateral con EE.UU., el ministro de Economía, Danilo Astori, no descarta la posibilidad de que el TIFA derive en un TLC.

"Ahora vamos a concentrarnos en este acuerdo marco, lo que vendrá después no podemos anticiparlo ni descartarlo, lo iremos viendo paso a paso", dijo Astori en referencia a la posibilidad de concretar un acuerdo comercial bilateral.

El TIFA "es un nuevo paso que dan los gobiernos de Uruguay y Estados Unidos en busca de profundizar sus relaciones en materia de comercio e inversiones, una n! ecesidad imprescindible para nuestro país que necesita diversificar sus posibilidades de inserción internacional", agregó el funcionario uruguayo en una conferencia de prensa.

El acercamiento entre Uruguay y EE.UU. despierta rispideces dentro del Mercosur, dado que las normas del bloque prohíben la firma de un TLC de uno de sus miembros con otro país. Por otro lado, el Banco Central de la nación sudamericana informó que el país registró un déficit comercial de US$ 12,8 millones en noviembre de 2006, por debajo de los 35,9 millones del mismo mes del año anterior. Las ventas al exterior en noviembre subieron un 22,4% a US$ 355,9 millones, mientras que las importaciones aumentaron un 12,9% a 368,7 millones.

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CBA abre en Brasil la mayor fundidora de aluminio de Latinoamérica

La Companhia Brasileira de Alumínio (CBA), parte del grupo Votorantim, inauguró el martes una expansión de aluminio primario de 70.000 toneladas por año en el estado brasileño de São Paulo, convirtiéndola en la mayor productora de Latinoamérica. La producción está previsto que aumente a 448.200 toneladas en 2007 desde 405.000 toneladas el año pasado, y alcance la capacidad plena de 475.000 toneladas en 2008.

Otra nueva expansión se prevé que incremente la producción a 615.000 toneladas en 2011 y mantenga un crecimiento anual de procesamiento del 9,6%. En los últimos cinco años, la compañía ha invertido 3.500 millones de reales (US$ 1.600 millones) en la expansión de la capacidad de producción.

La empresa es una de las mayores consumidoras de energía eléctrica de Brasil, pero analistas dicen que corre el riesgo de racionamientos como ocurrió en 2001 debido a la inversión insuficiente en ese sector. Para prevenir una posible escasez, CBA invirtió 1.200 millones de reales (US$ ! 562 millones) en su propia generación de electricidad, y es un 60% autosuficiente luego de la puesta en funcionamiento en 2002 de las estaciones de energía hidroeléctrica Machadinho y Piraju por parte del grupo Votorantim.

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Ortega busca asegurar inversiones y planes sociales en Nicaragua

El presidente de Nicaragua, Daniel Ortega, dijo el miércoles que los negocios de los inversores están seguros bajo su gestión recién iniciada, y les pidió acompañarlo con planes sociales. Ortega, que asumió el gobierno el 10 de enero por cinco años, se reunió con el presidente del grupo de alimentación estadounidense Cargill, Warren Staley, quien llegó al país para explorar una ampliación en sus inversiones.

Cargill es propietaria en Nicaragua de plantas industriales que procesan productos avícolas y está asociada con una popular cadena de restaurantes del país centroamericano.

Ortega, que gobernó por primera vez Nicaragua en la década de 1980 y generó el temor de inversores extranjeros tras confiscaciones de propiedades, ha prometido respetar la empresa privada y las inversiones, así como mantener el rumbo macroeconómico del país. "Lo que les pedimos es lo siguiente, que la inversión venga acompañada de aspectos sociales que contribuyan al combate a la pobreza", dij! o Ortega. "Pueden contar con Nicaragua como un país que está dispuesto a seguir trabajando, a seguir ampliando estas inversiones", agregó el mandatario.

Ortega también logró el miércoles que la Asamblea Nacional, donde su partido tiene mayoría relativa, aprobara con 83 de los 92 votos varias reformas legislativas que le permiten reorganizar administrativamente dependencias gubernamentales. Las reformas aprobadas también incluyen la creación de un ministerio de Energía y Minas, que tendrá que diseñar y ejecutar un plan estratégico en el sector del país centroamericano, con una crisis energética que provoca cortes de electricidad.

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Cemex invertirá US$ 1.000 millones para aumentar su producción

La cementera mexicana Cemex, la tercera mayor del mundo, dijo el martes que espera invertir este año más de US$ 1.000 millones para aumentar su capacidad de producción en México - su segundo mayor mercato -, España, Oriente Medio y en Texas, Estados Unidos, operación que inició el año pasado. Para este año, espera invertir más de US$ 1.000 millones para aumentar su capacidad. Además, Cemex reitera que la oferta de US$ 12.000 millones que presentó por la australiana Rinker es completa y justa. El plazo de su oferta vence el 30 de marzo.

La cementera también anunció que espera aumentar sus utilidades este año, pese a ver con incertidumbre su desempeño en Estados Unidos, su mayor mercado. Cemex, que opera en más de 50 países, espera alcanzar utilidades antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA) de US$ 4.300 millones este año,! frente a los US$ 4.138 millones de 2006.

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La chilena Almacenes París desembarca en Buenos Aires

El grupo chileno Cencosud adquirió en US$ 14 millones el cine América, ubicado en una cotizada esquina céntrica de la Ciudad de Buenos Aires, con el propósito de instalar allí los Almacenes París. Así lo confirmó al diario Clarín un miembro del grupo trasandino, que compite en su país - y ahora lo hará en la Argentina - con su rival Fabalella para conquistar a los clientes de clase media.

Esta adquisición forma parte de la estrategia de Cencosud de seguir creciendo con sus distintos soportes comerciales en la Argentina. El cine América será una de las localizaciones para el desembarco de Almacenes París. La adquisición incluye la playa de estacionamiento vecina. El emblemático cine, que abrió en 1968 y cerró en la crisis de 2002, pertenecía a la sociedad Alba, un nombre de fantasía que esconde a cuatro accionistas argentinos. Ahora será el escenario de desembarco en el país de Almacenes París, que t! iene hasta un banco propio para financiar a sus consumidores, que posee en Chile 21 locales y factura unos US$ 500 millones.

Este aterrizaje demoró varios años por los tropiezos judiciales que tuvo el grupo Cencosud con otra de sus adquisiciones, la cadena Disco-Norte. Mientras tanto, su competidora Falabella se instaló en dos megalocales de otra calle céntrica, que se añadieron a los otros cinco que ya tenía.

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LAN presta dinero a Varig y podría convertirse en accionista

La aerolínea chilena LAN Airlines dijo el miércoles que otorgó créditos por US$ 17,1 millones a Nueva Varig, que opera parte de los activos de la brasileña Varig, y podría convertirse en accionista minoritario de esa compañía. Nueva Varig, formada por un grupo de inversores, adquirió la mayoría de las rutas de Varig en su proceso de quiebra y opera aeronaves con esa bandera.

La vieja Varig vuela pocas rutas en Brasil bajo banderas distintas, como Rio Sul y Nordeste. LAN dijo que los créditos son convertibles en acciones de Nueva Varig a sola opción de la aerolínea chilena. Aún cuando el monto de la inversión no tiene efecto significativo para la compañía, se ha acordado hacer pública esta información ya que de ejercerse la opción de convertibilidad referida, LAN podría pasar a tener una participación minoritaria en la Nueva Varig, dijo LAN.

La compañía mantiene negociaciones con los accionistas de Nueva Varig para eventualmente ejercer su opción de participación en dicha sociedad, mediante la capitalización de los créditos. Varig, que una vez fuera la aerolínea más grande de Latinoamérica, estuvo al borde de caer en la bancarrota el año pasado, cargada de deudas e incapaz de pagar el combustible o los derechos de aeropuerto.

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Marcado crecimiento del consumo de servicios públicos en Argentina

El consumo de servicios públicos en Argentina subió un 20,5% en diciembre frente a igual mes de 2005, con lo que acumuló un alza del 15,7% en todo 2006, apoyado en el auge de la telefonía móvil, dijo el miércoles el Ministerio de Economía. El uso de los servicios públicos creció además un 0,8% en diciembre respecto de noviembre.

El mayor salto en todo 2006 se produjo en el capítulo de telefonía, con una mejora del 23,3%, mientras que el menor aumento se verificó en el transporte de pasajeros con un 4%, dijo el ministerio en un comunicado. Por su parte, en 2006, el uso del transporte de carga creció un 5,6%; el de los peajes un 5,2%; y el de electricidad, agua y gas un 4,1%.

Pero los números más significativos pertenecieron todos al sector de comunicaciones. La cantidad de aparatos móviles en servicio tuvo un crecimiento del 50,2% en 2006 frente al año anterior hasta totalizar 31,95 millones de unidades, prácticamente una por habitante. El dato supera largamente los 22,1 mill! ones de aparatos en servicio de 2005.

El número de llamadas realizadas desde celulares aumentó un 32,6% en la medición acumulada año contra año. El uso del servicio telefónico fijo, por su parte, subió un 3,6% en llamadas urbanas respecto del año previo, y un 17,8% en las comunicaciones interurbanas. El año pasado terminó con 8,64 millones de líneas fijas en operaciones, levemente por delante de las 8,38 de 2005. También la cantidad de llamadas internacionales registró un incremento interanual, en este caso del 28,8%.

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La alemana Linde vende su participación en la chilena Indura

Linde, el mayor productor mundial de gases industriales, dijo el miércoles que vendió su participación del 41% en la chilena Indura a su socio en la empresa, Inversiones y Desarrollos, por € 150 millones (US$ 194 millones). Fundada en 1948 para satisfacer las necesidades del sector metalmecánico, Indura más tarde amplió su actividad a la producción de oxígeno, acetileno y nitrógeno.

La empresa cuenta con instalaciones en Chile, Argentina, Perú, Ecuador y México, y tiene presencia a través de distribuidores en varios países de América. En el año fiscal 2006, Indura previó ingresos por US$ 160 millones y ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA) por € 40 millones. (US$ 1 = € 0,77)

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Escrito: da LuisB

Las utilidades de la banca chilena marcaron un récord de US$ 1.675 millones en 2006, impulsadas por una fuerte alza de los préstamos ante un sostenido dinamismo del consumo doméstico que se extendería este año, según analistas. La Superintendencia de Bancos, el regulador del sistema financiero chileno, informó el lunes en un balance anual que las colocaciones totales del sistema bancario crecieron un 15,41% el año pasado.

Las tendencias del sistema permanecen sólidas, pero están tendiendo a la baja desde los altos niveles previos. La utilidad del cuarto trimestre subió un 14% en relación al año anterior, pero bajó un 21% frente al trimestre previo. En 2006, las colocaciones totales fueron empujadas por los créditos a las personas, que aumentaron un 17,2% a diciembre. Los préstamos de consumo crecieron un 21,65%.

Los créditos a las empresas, en tanto, aumentaron un 14,53% el año pasado. Estas cifras son históricas. En las utilidades del sistema se conjugaron un fuerte crecimiento de las colocaciones más rentables y el bajo nivel de riesgo asociado a los créditos. Esto se refleja en que las provisiones también fueron menores.

Para 2007, la superintendencia ha estimado una expansión de los créditos entre un 13 y un 15%, por mejores proyecciones de la economía local frente al año pasado y un escenario estable de la tasa de política monetaria. En 2006, la economía chilena habría crecido un 4,2%, mientras que para este año el Banco Central ha estimado una mayor expansión de la actividad entre un 5 y 6%.

El emisor redujo recientemente la tasa de interés referencial a un 5%, en un escenario de baja inflación, lo que afianza el pronóstico de crecimiento. El sistema financiero chileno está integrado por un total de 26 instituciones, entre bancos locales y extranjeros.

Escrito: da LuisB