Visión Latino Americana

El crecimiento del comercio internacional se mantendrá sólido en 2007, aunque caerá a un 6% desde el 8% el año pasado, a medida que se desacelera la expansión económica global. En su pronóstico para 2007, la OMC dije que el panorama se basa en las expectativas de que la economía mundial se expandiría alrededor del 3% este año, por debajo del avance del 3,7% registrado el año pasado. El crecimiento del comercio mundial en 2006 superó el pronóstico anterior de la OMC de un alza del 7% y fue la segunda cifra más alta desde 2000, reflejando un crecimiento económico mayor a lo esperado en Japón y Europa.

La cuota de los países en desarrollo en el comercio mundial subió a un récord del 36%, donde el crecimiento del comercio de China superó a todos los demás países, dijo el informe. En la segunda mitad de 2006, las exportaciones de bienes chinos excedieron a los de Estados Unidos por primera vez, aunque para el año como un todo ocuparon el tercer lugar en la clasificación.

Alemania se mantuvo como el mayor exportador de bienes en el mundo, aunque bajo la tendencia actual China podría ocupar esa posición en 2008, que economistas habían pronosticado esa situación para 2010. Pese a su amplio déficit comercial, Estados Unidos registró su mejor crecimiento de las exportaciones de bienes en una década con más del 14%.

Al ajustarse por precios, las exportaciones estadounidenses se expandieron más rápido que el comercio mundial general y más que sus importaciones. De las siete regiones geográficas que utiliza la OMC, la Mancomunidad de Estados Independientes de la ex Unión Soviética registró el crecimiento comercial más dinámico el año pasado, beneficiándose de los fuertes precios de los combustibles y los metales en los mercados mundiales.

Escrito: da LuisB

Nestlé SA, la mayor productora de alimentos del mundo, confirmó el jueves que adquirió por US$ 5.500 millones en efectivo al fabricante de comida para bebés Gerber, una unidad de Novartis AG, ampliando su presencia en el negocio de nutrición. Nestlé dijo que el acuerdo dará a su creciente división nutrición -que incluye alimento para bebés, nutrición médica, y control de peso- ventas anuales por alrededor de 10.000 millones de francos suizos (US$ 8.210 millones).

Gerber, una marca muy conocida en Estados Unidos, generará según estimaciones ingresos netos por US$ 1.950 millones en 2007, dijo Nestlé. Si bien Nestlé es el mayor fabricante del mundo de productos para nutrición infantil, carece de una marca de comidas para bebés en Estados Unidos y ha estado interesada en comprar Gerber por más de una década. La adquisición de Gerber continúa el impulso de Nestlé en salud y nutrición.

La compañía compró recientemente el negocio de nutrición médica a Novartis por US$ 2.500 millones, pero ese acuerdo no incluyó a Gerber. Novartis dijo que la venta marca el final de una campaña para desprenderse de negocios no vinculados al cuidado de la salud, y señalan una transición hacia una compañía focalizada totalmente en el sector farmaceútico. La venta hará que Novartis genere ahora el total de sus ingresos a partir del negocio farmaceútico, comparado con el 45% que obtenía en 1996. Novartis produce fármacos como Diovan (para la hipertensión) y Glivec (para la leucemia).

La compañía, que tiene sede en Suiza y es la cuarta mayor empresa farmacéutica del mundo, señaló que planeaba completar la venta de Gerber en el segundo semestre de 2007. Nestlé, que produce el café Nescafe, los chocolates KitKat y el agua mineral Perrier, trató de adquirir Gerber por primera vez a comienzos de la década de 1990, pero perdió la pulseada con Sandoz, que luego fue absorbida por Novartis. (US$ 1 = 1,22 francos suizos)

Escrito: da LuisB

Grupo mexicano Alfa compra planta en Polonia

El conglomerado mexicano Alfa, uno de los mayores del país, dijo el jueves que su subsidiaria Nemak concluyó la compra de una planta productora de partes para motores en Polonia de la italiana Teksid Aluminum. Alfa firmó en noviembre pasado un acuerdo para adquirir ocho plantas de Teksid.

La compra de seis de ellas en Argentina, Brasil, Estados Unidos y México se cerró a principios de este año en US$ 414 millones. El valor de la transacción (la planta en Polonia) ascendió a US$ 71 millones, que opera además a la petroquímica Alpek, la productora de alimentos congelados Sigma y la telefónica Alestra.

Con esta operación, a Alfa sólo le falta concluir la comprar de una planta de Teksid en China, lo que le abrirá las puertas del importante mercado asiático.

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La brasileña Cosan anuncia inversiones por US$ 1.700 millones

El mayor productor brasileño de azúcar y etanol, Cosan, anunció el jueves que invertirá US$ 1.700 millones en cuatro años, en momentos en que el sector de biocombustibles experimenta un fuerte crecimiento. El plan prevé adquisiciones, construcción de usinas fuera del estado de São Paulo, donde está su principal área de producción, y a la expansión de otras unidades existentes. Un total de US$ 650 millones serán usados para construir tres plantas, cada una con capacidad para 3,3 millones de toneladas al año. La primera comenzará a operar en 2009.

Eso marca no sólo la salida de Cosan fuera del estado de São Paulo, que está bastante aglomerado, sino también permite participar del desarrollo de nuevas áreas en el país. En la expansión de las usinas del grupo en operaciones se invertirán US$ 501 millones, estimó el ejecutivo. El valor sería suficiente para ampliar las 17 unidades de Cosan a 50,6 millones de toneladas anuales, desde las actuales 40 millones de toneladas.

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ICA y el Banco Mundial se unen para plan de infraestructura en México

ICA, la mayor constructora de México, se asoció con la unidad del Banco Mundial que financia al sector privado, para impulsar proyectos de infraestructura en transporte y agua en el país, dijeron el jueves ambas partes. La Corporación Financiera Internacional (CFI) aprobó una participación de capital de hasta US$ 50 millones, o el 19%, en la recientemente creada Infrainvest, una subsidiaria de ICA.

La participación de la CFI en los proyectos de Infrainvest constituye un gran respaldo para la asociación y su capacidad para desarrollar los proyectos de infraestructura básica que requiere el país. México, con poco más de 100 millones de habitantes, la mitad de ellos pobres, tiene necesidades crecientes en infraestructura de servicios básicos, que requieren de fuertes inversiones.

Los bancos ven la situación como una oportunidad para empezar a financiar proyectos de este tipo y disparar en los próximos seis años el crédito, que vive en México un auge por la demanda de préstamos al consumo e hipotecas, a poco más de una década de la última crisis financiera. Según estimaciones de la banca en México, la inversión pública en infraestructura es de apenas el 3,4% del Producto Bruto Interno (PBI), considerada baja para los estándares internacionales.

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Argentina pone en marcha reformas en el sistema previsional

El presidente argentino, Néstor Kirchner, se convirtió el jueves en el primer trabajador en pasarse nuevamente al sistema público de pensiones tras entrar en vigencia una profunda reforma previsional. Unos 11,5 millones de trabajadores en Argentina quedaron habilitados desde este jueves y hasta fin de año a elegir entre el régimen público o el privado gracias a una ley que dio libertad de opción a la ciudadanía, y que según analistas dará al gobierno mayores ingresos fiscales. En un acto en Casa de Gobierno, el mandatario describió lo que él cree son grandes beneficios del régimen público de pensiones sobre el de las Administradoras de Fondos de Jubilaciones y Pensiones (AFJP), creado en 1994.

"No es un acto de demagogia (...) yo creo en la jubilación estatal. Estamos dando un paso trascendente", dijo Kirchner, quien estaba afiliado a Orígenes AFJP, empresa gerenciada por el grupo español Santander y el estatal local Banco Provincia.

El presidente también criticó al régimen previsional privado de Chile - tomado como modelo para el de Argentina - por considerar que sus resultados no fueron los esperados. Kirchner dijo que estos problemas le fueron reconocidos por su par chilena, Michelle Bachelet. Los actuales afiliados a las AFJP de Argentina tendrán tiempo para cambiarse al sistema público hasta fin de año, una medida reclamada por años desde distintos sectores políticos y sindicales ante el creciente descrédito del sistema de capitalización individual.

El sistema de AFJP - controlado mayormente por bancos y compañías de seguros - actualmente controla una cartera de activos por casi US$ 30.000 millones. El mercado previsional argentino está compuesto además por otros casi 3 millones de afiliados al servicio del Estado, que siempre tuvieron la posibilidad de migrar hacia el sistema privado, aunque para ellos esta opción también caducará en 2007. Todos los traspasos que se registren con la nueva ley se harán efectivos desde enero de 2008 y habrá un nuevo período para traspasos cada cinco años. Otro cambios previsionales se refieren a la reducción en las comisiones que cobren las AFJP y que el nuevo trabajador que no opte por ninguno de los dos sistemas, automáticamente pasará al esquema estatal, y no al privado como con la anterior modalidad.

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La inflación de Brasil se desacelera a 0,37% en marzo

La inflación de Brasil medida por el Indice de Precios al Consumidor Amplio (IPCA) se desaceleró en marzo, en línea con las previsiones del mercado, aplacada por una estabilidad en los precios del sector educación, mostraron el miércoles datos oficiales. La inflación del mes pasado alcanzó un 0,37%, comparada con un 0,44% en febrero, dijo el estatal Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE). El mercado esperaba una inflación en marzo de un 0,38%, según el promedio y la mediana de las previsiones de 10 economistas consultados por Reuters.

Las proyecciones variaron entre un 0,3 y un 0,4%. El Banco Central usa el IPCA para fijar su política monetaria.

"El retroceso del IPCA (en marzo) en relación al mes anterior se explica por el retorno del grupo Educación (0,02%) a la estabilidad", dijo el IBGE en un comunicado. El instituto recordó que en febrero, con la "típica aplicación de reajustes de inicio del año lectivo, ese grupo tuvo un alza de un 3,48% y fue responsable por la mayor parte del índice de ese mes".

La inflación acumulada en el primer trimestre alcanzó a un 1,26%, por debajo del 1,44 de igual período de 2006. En 12 meses hasta marzo, la inflación acumulada fue de un 2,96%, comparado con un 3,02% en igual período hasta febrero, dijo el IBGE. En marzo, una de las principales presiones inflacionarias provino de los alimentos, que aumentaron un 0,98%, luego de subir un 0,78% en febrero, dijo el IBGE. También presionaron al alza las tarifas de agua y saneamiento, y los precios de la gasolina y artículos de vestuario.

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La recaudación de impuestos de Perú crece 19,1% en marzo

La recaudación tributaria de Perú subió en marzo un 19,1% frente al mismo mes del año pasado, mientras el país andino registra un sostenido crecimiento económico, dijo el lunes el gobierno. La recaudación de tributos internos alcanzó en marzo los 3.395 millones de soles (unos US$ 1.067 millones), informó la Superintendencia Nacional de Administración Tributaria (Sunat) en un comunicado.

"Estos resultados confirman la tendencia creciente que registran los ingresos tributarios desde hace 28 meses y que es consistente con el dinamismo de la actividad económica, el contexto internacional favorable, las acciones de fiscalización y cobranza (...) y la campaña de regularización del Impuesto a la Renta", dijo la Sunat.

Según el organismo, la recaudación por el Impuesto a la Renta creció en marzo un 28,2%, a 1.917 millones de soles, en comparación con el mismo mes del año previo. La recaudación del Impuesto General a las Ventas Internas aumentó en marzo un 16,8%, a 1.009 millones de soles, "resultado que se sustenta en la evolución de la actividad económica y la demanda interna", dijo la Sunat.

Por otro lado, la Sunat dijo que la recaudación de tributos aduaneros sumó en marzo 1.128 millones de soles, un 0,7% menos que en el mismo mes del año anterior. Este resultado se explica por la reducción de las tasas de aranceles a 0% en diciembre del año pasado a 2.894 partidas. La economía peruana se expandió el año pasado un 8,03%, la tasa más alta en 11 años, impulsada por sus exportaciones de materias primas y una creciente demanda interna. Perú recaudó el año pasado 45.528 millones de soles en impuestos, un 25,1% más que en 2005. Según la Sunat, los ingresos tributarios alcanzaron el año pasado un 15% del Producto Bruto Interno (PBI) de Perú, el nivel más alto en los últimos 26 años. (US$ 1 = 3,18 soles)

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Sube en marzo la rentabilidad de fondos de pensión en Chile

La rentabilidad de los fondos privados de pensiones en Chile registró una suave alza en marzo, debido al desempeño positivo de los instrumentos accionarios en las bolsas locales y los instrumentos de renta fija, dijo el martes la superintendencia que los regula. Las seis administradoras de fondos de pensiones (AFP) que participan en el sistema previsional chileno poseen, a su vez, cinco fondos que se diferencian por su exposición a instrumentos de renta fija o variable, lo que se asocia al perfil de riesgo y edad de cada trabajador cotizante.

La rentabilidad de los fondos "A" y "B", con mayor presencia en instrumentos bursátiles en el mercado doméstico y extranjero, cayó en marzo un 0,37% y avanzó un 0,03%, respectivamente. El fondo denominado tipo "C", el mayor fondo previsional y que posee una mayor inversión en renta fija, aunque con una importante participación en acciones, ganó un 0,47% en marzo. "Esta rentabilidad (fondo C) se explica principalmente por el retorno de los títulos accionarios de emisores nacionales, que representan el 18% de la cartera de instrumentos, los cuales impactaron en un 0,5% a la rentabilidad de estos fondos", dijo en su informe el organismo regulador.

El fondo tipo "D", con menor proporción en renta variable, anotó una rentabilidad del 0,71%, mientras que el fondo "E", que sólo posee inversión en renta fija, registró un alza del 0,86%. En conjunto, los fondos de pensiones chilenos acumulaban activos por US$ 91.341 millones al 31 de marzo de 2007. En marzo, la inversión de los fondos de pensiones chilenos en el extranjero sumó US$ 29.514 millones, lo que representó un 32,31% del valor total de los activos del sistema.

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Escrito: da LuisB

La brasileña Embraer invertirá US$ 40 millones en Asia

El fabricante de aviones brasileño Embraer dijo el miércoles que invertirá US$ 40 millones para ampliar su negocio en Asia, y anticipó que podría vender al menos 25 jets anuales en las próximas dos décadas en esa región que crece aceleradamente. Embraer comentó en un comunicado que sus planes de expansión incluyen acuerdos con otras empresas, para que ofrezcan capacitación y partes de recambio a clientes en la zona de Asia Pacífico. Embraer, el cuarto mayor fabricante de aviones comerciales del mundo, construye aeronaves de hasta 120 asientos, que compiten con los modelos más pequeños de las gigantes Boeing de Estados Unidos y Airbus de Europa.

Embraer estima que la demanda de Asia por jets regionales de entre 30 y 120 asientos será de alrededor de 1.050 aviones en los próximos 20 años y Embraer espera lograr al menos un 55% de ese total.

El 60% de la demanda vendrá de China, uno de los mayores mercados de jets regionales del mundo. El libro de pedidos de la compañía en Asia Pacífico y China contiene 128 aviones. Embraer y su rival canadiense Bombardier han sacado provecho de una tendencia de más vuelos y más conexiones sin escalas entre las ciudades asiáticas.

En agosto, Embraer ganó su mayor contrato en Asia cuando Hainan Airlines Group, matriz de la cuarta aerolínea de China Hainan Airlines Co., firmó un acuerdo por 100 aeronaves valoradas en US$ 2.700 millones, según precios de catálogo. Sus jets también son usados por la india Paramount Airways, la taiwanesa Mandarin Airlines y por Hong Kong Express. La empresa espera una mayor demanda de aviones regionales desde Estados Unidos y Europa en las próximas dos décadas.

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Ventas del agro argentino al Mercosur crecen 35% en el 1° bimestre

La venta de productos agropecuarios argentinos al Mercosur registró un crecimiento del 35% en el primer bimestre de 2007 respecto del mismo período del año previo, principalmente por el aumento de la demanda brasileña, dijo el gobierno el miércoles. Las ventas a Brasil, Venezuela, Uruguay y Paraguay sumaron US$ 466,3 millones en los dos primeros meses del año, según un informe del Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (SENASA).

Medidas en volumen, las exportaciones crecieron un 18%, a 1,8 millones de toneladas. El principal destino de los bienes agropecuarios fue Brasil, que compró 1,7 millones de toneladas de productos por un valor de US$ 386,3 millones, con un aumento de un 25% en volumen y de un 43% en divisas entre enero y febrero de 2007. Brasil importó mayormente trigo, pero también adquirió ajo, cebada, merluza y pera. En tanto, las compras de Venezuela crecieron un 63% en volumen y un 44% en divisas, a 59.989 toneladas y US$ 50,5 millones, respectivamente, en comparación con el primer bimestre del año anterior.

Los principales productos que compró Venezuela fueron leche en polvo entera, aceite de soja, trigo, leche en polvo descremada y frijoles negros. Por otro lado, las exportaciones agropecuarias de Argentina a Uruguay cayeron un 66% en volumen y un 40% en divisas, para alcanzar 40.723 toneladas y US$ 14,3 millones. Uruguay compró esencialmente cueros, merluza y azúcar. En el caso de Paraguay, las ventas llegaron a 28.602 toneladas por un valor de US$ 15,2 millones, con un crecimiento del 3% en volumen y del 2% en divisas. Tabaco, trigo, cacao y malta fueron los principales productos exportados a ese país.

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Empresas Juan Yarur compra a la chilena Salcobrand

El grupo chileno Empresas Juan Yarur dijo el martes que acordó la compra del control de la cadena de farmacias Salcobrand en unos US$ 129,4 millones, lo que marca su ingreso al negocio minorista. Empresas Juan Yarur dijo en un hecho esencial enviado a la Superintendencia de Valores y Seguros, el regulador del mercado, que accionistas que representan un 73,9% del capital de Salcobrand aceptaron una oferta de 940 pesos chilenos por acción, en el proceso de venta de la minorista iniciado hace algunos meses.

La oferta de compra se materializará el 30 de abril de 2007. Salcobrand opera 296 locales en Chile y es una de las tres mayores cadenas farmacéuticas de Chile, junto a Farmacias Ahumada y Cruz Verde, con ventas anuales por US$ 450 millones y una participación de mercado del 26%. Además del negocio de las farmacias por la cual Salcobrand es conocida, la transacción involucra la compra de un laboratorio de medicamentos éticos (que necesitan prescripción médica obligatoria), los 14 locales de la división OK Market, una compañía de beneficios de salud y la tarjeta de crédito MaticKard, con 250.000 clientes activos.

Empresas Juan Yarur es el controlador del banco BCI, la tercera mayor institución financiera del país, además de la Viña Morandé, entre otras firmas. (US$ 1 = 537 pesos chilenos)

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Las remesas a Colombia aumentaron un 17,4% en 2006

El envío de remesas de trabajadores inmigrantes de Colombia creció un 17,4% en 2006 frente al año previo, consolidándose como el segundo generador de divisas del país detrás de las exportaciones de petróleo, revelaron el martes cifras del Banco Central. Los recursos enviados por los colombianos desde el exterior totalizaron US$ 3.890 millones el año pasado, equivalente a un 2,9% del Producto Bruto Interno (PBI) y al 61,8% del total de ingresos de capital recibidos por inversión extranjera directa.

El crecimiento de las remesas recibidas por Colombia en 2006 fue superior al que registró en promedio América Latina de un 14% a US$ 62.300 millones, según estimaciones del Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Se estima que más de cuatro millones de colombianos, alrededor de un 10% de los más de 41 millones de habitantes del país, viven en el exterior, principalmente en Estados Unidos, España y Canadá. (US$ 1 = 2.189,18 pesos colombianos)

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Unidad de América Móvil compra Telecom Puerto Rico

Una subsidiaria de la mexicana América Móvil compró a Telecomunicaciones de Puerto Rico Inc por US$ 1.900 millones, según un documento presentado el martes al regulador estadounidense por la firma portorriqueña. La operación, que se cerró el 30 de marzo, es el resultado de un acuerdo de GTE Holdings LLC para vender sus acciones de Telecomunicaciones de Puerto Rico a Sercotel, según la presentación, que dijo que Sercotel asignó esos derechos a su unidad Tenedora. América Móvil es una empresa del magnate mexicano Carlos Slim.

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Clean Energy Brazil invierte US$ 130 millones en productora de etanol

Clean Energy Brazil (CEB), una compañía de inversión enfocada en la industria azucarera y de etanol de Brasil, anunció el martes que invertirá unos US$ 130 millones en el procesador brasileño de caña Usaciga. La inversión incluye una fábrica productora de azúcar y etanol, diversas mejoras de proyectos nuevos, una terminal azucarera y una compañía comercializadora de etanol.

Tras la oferta pública inicial de acciones de CEB en diciembre, el grueso de los cerca de US$ 200 millones recaudados queda invertido en Usaciga, mientras que el resto está siendo temporalmente colocado en la cartera de tierras de CEB.

Usaciga está ahora preparada para aumentar significativamente su capacidad de procesamiento de caña durante los próximos dos o tres años usando las inversiones de CEB, la experiencia en administración y la refinanciación de deudas. Usaciga está localizada en el sureño estado de Paraná.

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Suez invierte en proyectos energéticos en Brasil y Panamá

La eléctrica francesa Suez Energy International firmó un contrato de financiamiento de proyecto de € 206,2 millones (US$ 275,8 millones) para una planta hidroeléctrica en Brasil. Suez dijo que el contrato era para una planta en San Salvador. Igualmente, si refuerza la posición de Suez como principal productor independiente de energía en Brasil.

Suez invertirá US$ 130 millones para modernizar la central de generación termoeléctrica Bahía Las Minas, situada en la región norte de Panamá. Las inversiones se realizarán entre 2007 y 2009, cuando se espera concluir con el proyecto de reconversión de la planta, que dejará de operar con hidrocarburos para usar gas natural y carbón.

Suez completó la semana pasada la compra del 51% de las acciones de Bahía Las Minas Corp., a la estadounidense Ashmore Energy International, en una operación de la que no se dieron detalles. Ambientalistas se han manifestado en contra del uso de carbón en la zona, pero la firma francesa afirmó que, con el cambio, "mejorarán notablemente las condiciones ambientales" en el lugar. Suez comentó que estudia hacer grandes inversiones para aumentar la capacidad de generación en Panamá, de manera de abastecer al mercado local y regional, pero no ofreció detalles. El sector eléctrico panameño se privatizó en 1998 durante la administración del ex presidente Ernesto Pérez Balladares. (US$ 1 = € 0,7476)

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Escrito: da LuisB