Visión Latino Americana

No es extraño que los ejecutivos quieran predecir el futuro e intenten anticipar qué productos serán exitosos, qué aspirantes a un puesto tendrán un excelente desempeño y cuándo abrirá sus puertas la nueva sucursal de la compañía. Bajo ciertas condiciones, la mejor manera de responder a tales interrogantes consiste en preguntarle a un grupo numeroso de personas y atenerse a la opinión de la mayoría. Según afirma James Surowiecki en La sabiduría de las multitudes, las conclusiones de un grupo grande pueden ser mejores que las de los expertos y, a menudo, la opinión promedio es sorprendentemente buena. La teoría proviene del Marqués de Condorcet, un noble francés que, en 1785, expuso una explicación aritmética conocida como el "teorema del jurado de Condorcet".

Para entender cómo funciona el teorema, supongamos que varias personas contestan la misma pregunta y que hay dos respuestas posibles (correcta e incorrecta). Supongamos también que la probabilidad de que cada persona responda correctamente supera el 50%. Con pocos cálculos, el teorema demuestra que la probabilidad de que la mayoría responda de manera acertada se acerca al 100% a medida que el tamaño del grupo aumenta.

En pocas palabras, los grupos dan mejores respuestas que los individuos aislados y los grandes grupos dan respuestas más acertadas que los pequeños, siempre y cuando se cumplan dos condiciones: que la respuesta de la mayoría "gane" y que cada persona tenga más probabilidades de acertar que de equivocarse.

El teorema ayuda a entender crecimiento de los "mercados de predicción": algunas empresas, como Microsoft, Google y Eli Lilly, incentivan a sus empleados a apostar qué productos serán muy vendedores, cuándo se inaugurarán nuevas oficinas y a cuánto ascenderán las ganancias del siguiente trimestre. Sin embargo, quienes incursionen en los mercados de predicción deberían tener en cuenta la advertencia de Condorcet: si cada individuo tiene más probab! ilidades de equivocarse que de acertar, porque muy pocos en el grupo tienen acceso a la información precisa, la probabilidad de que la mayoría decida correctamente se acerca a cero a medida que el grupo aumenta.

Escrito: da LuisB