Visión Latino Americana

Los consumidores de India son los más optimistas del mundo, mientras que la confianza del consumidor en Hong Kong se encuentra en un máximo histórico, según mostró un sondeo realizado por de The Nielsen Company. En el análisis, India se ubicó en primer lugar con 135 puntos, seguida por Noruega con 132 y Dinamarca con 127 puntos. El estudio también demostró que los japoneses, los surcoreanos y los húngaros son de los más pesimistas, de acuerdo con el informe, que mide el panorama de los consumidores para los próximos 12 meses.

A nivel global, el 40% de los consumidores consideró que los próximos 12 meses serían un buen momento para comprar cosas, pero en India, Hong Kong y Escandinavia la cifra subió a más del 60%. En Estados Unidos, la confianza del consumidor cayó 2 puntos a un nivel de 106 respecto de un sondeo anterior realizado en noviembre.

Sin embargo, el número fue mejor que en muchos otros países y se ubicó a la par con China, cuya puntuación quedó sin cambios. Para la investigación, realizada en las últimas dos semanas de abril, se consultaron a más de 26.000 usuarios de Internet en 47 países.

Escrito: da LuisB

República Dominicana crea línea aérea nacional

República Dominicana anunció el jueves la constitución de una línea aérea nacional, con un capital inicial de US$ 10 millones y que iniciaría sus operaciones en abril de 2008. Air Dominicana cubrirá rutas a Estados Unidos, Centroamérica y algunos países europeos. El Estado de República Dominicana tendrá en principio una participación de un 40%, mientras que el empresario español Juan José Hidalgo, presidente de Air Europa Globalia, tendrá un 25% de las acciones de la compañía y el resto se repartirá entre inversores locales, dijo Jiménez. El primer avión que recibirá la compañía será un Boeing 737-800, que tendrá un valor de US$ 60 millones.

El presidente (Leonel) Fernández entiende que el capital dominicano debe superar el 50%, y eso ya está garantizado de antemano. El capital extranjero siempre será inferior a ese 50% y no debe ser de otra manera, para que la aerolínea sea esencialmente dominicana. La distribución accionaria está sujeta a modificaciones, ya que algunos socios, principalmente dominicanos, quieren aumentar su participación. Republica Dominicana espera atraer más de cinco millones de turistas para 2008.

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Bancolombia alcanza el 89,1% del salvadoreño Banagrícola

Accionistas que representan el 89% del capital del grupo financiero salvadoreño Banagrícola aceptaron la oferta de compra de Bancolombia, el mayor banco colombiano, por un total de US$ 791,18 millones. Las acciones deberán pagarse el 16 de mayo, precisó Bancolombia, luego de que concluyó una Oferta Pública de Adquisición (OPA) lanzada en El Salvador y Panamá por parte de la filial de la financiera colombiana, Bancolombia (Panamá). La compra ha sido catalogada por analistas como una de las cinco más grandes en la última década en el sector financiero de América Latina, y es el primer paso en el plan de internacionalización de Bancolombia, con 702 oficinas y US$ 17.500 millones en activos consolidados.

Cumplido el plazo de la oferta pública de adquisición lanzada simultáneamente en los mercados de El Salvador y Panamá por Bancolombia (Panamá) S.A., filial de Bancolombia (...) se recibieron aceptaciones por el 89,15% de las acciones de esa entidad, aseguró la financiera colombiana. Bancolombia es controlado por el mayor conglomerado del país, el Grupo Empresarial Antioqueño (GEA) y un 21% de su propiedad está en manos de fondos de inversión extranjera.

La compra de Banagrícola aumentaría el tamaño de la financiera colombiana en un 25%, de acuerdo con estimaciones de Bancolombia de marzo pasado. De otro lado, Bancolombia Panamá compró un contrato con el grupo de accionistas controladores de Bienes y Servicios, para adquirir hasta el 100% de ésta última compañía, por US$ 75 millones en efectivo. De concretarse la operación, Bancolombia aumentaría a 98,74% la propiedad en Banagrícola, precisó la financiera colombiana.

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El financiamiento bursátil en Argentina crece 37,6% hasta abril

Durante el primer cuatrimestre del año, el financiamiento genuino obtenido por las empresas en el sistema bursátil alcanzó los US$ 1.615 millones, 37,6% más que el monto colocado en igual período de 2006. Si se considera el financiamiento total -que incluye reestructuraciones y productos estructurados- el monto fue de US$ 1.746 millones, 8,3% menor al correspondiente a igual período del año anterior, sostiene el informe del Instituto Argentino de Mercado de Capitales (IAMC). La participación del financiamiento genuino en el total emitido continuó en ascenso al representar el 92% del financiamiento total.

El financiamiento a empresas PyMEs tuvo una participación del 6,3% en el total, creciendo 75,6% respecto al mismo período del año previo. El 93,7% restante fue financiamiento obtenido por grandes empresas y se distribuyó en los siguientes instrumentos: 35% en fideicomisos financieros, 33,8% en suscripción de acciones y 31,2% en colocación de obligaciones negociables. Durante abril pasado el financiamiento total a través del mercado de capitales doméstico sumó US$ 379,7 millones, correspondiendo todas las emisiones a financiamiento genuino.

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La rentabilidad de fondos de pensiones chilenos sube en abril

La rentabilidad de los fondos de pensiones chilenos subió en abril, debido principalmente al favorable desempeño de las acciones a nivel local, dijo el jueves el regulador de la industria. Las seis administradoras de fondos de pensiones (AFP) que participan en el sistema previsional chileno poseen, a su vez, cinco fondos que se diferencian por su exposición a instrumentos de renta fija o variable, lo que se asocia al perfil de riesgo y edad de cada trabajador cotizante. La gubernamental Superintendencia de AFP dijo en un comunicado que la rentabilidad de los fondos "A" y "B", con mayor presencia en instrumentos bursátiles en el mercado doméstico y extranjero, subió en abril un 4,46% y un 3,78%, respectivamente. El denominado tipo "C", el mayor fondo previsional y que posee una mayor inversión en renta fija, aunque con una importante participación en acciones, ganó un 3,09% en abril.

La rentabilidad del fondo "C" se explica "principalmente por el retorno de los títulos accionarios de emisiones nacionales, que representan el 19% de la cartera de instrumentos de los Fondos de Pensiones Tipo C, los cuales impactaron en 1,81% a la rentabilidad de estos fondos", dijo el regulador en un informe. El fondo tipo "D", con menor proporción en renta variable, anotó una rentabilidad del 2,04%, mientras que el fondo "E", que sólo posee inversión en renta fija, registró un alza de un 0,49%. En conjunto, los fondos de pensiones chilenos acumulan activos por US$ 97.272 millones al 30 de abril de 2007. En abril, la inversión de los fondos de pensiones chilenos en el extranjero sumó US$ 31.314 millones, equivalente a un 32,2% del valor total de los activos del sistema.

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Venezuela culmina la nacionalización de la telefónica CANTV

Venezuela logró hacerse con el control de más del 86% de la telefónica CANTV, con lo que consuma la nacionalización de la mayor firma de telecomunicaciones del país, en una operación en la que desembolsará más de US$ 1.300 millones. El presidente Hugo Chávez había ordenado en enero la estatización de empresas estratégicas de los sectores de telecomunicaciones, electricidad e hidrocarburos.

El Estado ha recibido ofertas que ascienden al 79,62% de las acciones ofertadas. Ellas, sumadas al 6,59% que ya tenía el Estado le dan al Estado venezuelano un 86,21%.

En febrero, el gobierno pactó la compra del 28,5% que ostentaba la estadounidense Verizon en CANTV, por US$ 572 millones. La Oferta Pública de Toma de Control (OPTC), que concluyó el martes, fue simultánea sobre los títulos de CANTV que cotizan en el mercado local y los American Depository Share (ADS) - equivalentes a siete acciones comunes- que operan en Estados Unidos.

El Estado ofreció 4.560,43 bolívares (US$ 2,12) por acción local de CANTV y unos US$ 14,85 por ADS. El precio fue recibido con descontento por los inversores, que lo consideraron muy bajo respecto a la oferta que presentó el magnate mexicano Carlos Slim en 2006, en la que planeaba pagar US$ 21 por ADS de CANTV. Chacón dijo que el remanente que no acudió a la oferta se concentró en manos de los trabajadores de CANTV, con un 5,72%, mientras que en la Bolsa de Valores de Nueva York quedó flotando un 4,12% y, en Caracas, lo hizo un 3,95% de los títulos de la firma.

Los títulos seguirán transándose en las respectivas bolsas hasta que culmine definitivamente el proceso, que será a más tardar el 18 de mayo, cuando el Estado cancele el total de acciones adquiridas. La operación, por US$ 1.382,84 millones, se financiará mediante un crédito presupuestario de US$ 700 millones, más otros 700 millones procedentes del Fondo de Desarrollo Nacional (Fonden), constituido con aportes de la renta petrolera. CANTV, líder en el servicio de telefonía básica residencial y de acceso a internet, reportó una utilidad neta de 1,1 billones de bolívares (US$ 511,6 millones) en 2006. (US$ 1 = 2.150 bolívares)

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Escrito: da LuisB

Nestlé SA, la mayor productora de alimentos del mundo, confirmó el jueves que adquirió por US$ 5.500 millones en efectivo al fabricante de comida para bebés Gerber, una unidad de Novartis AG, ampliando su presencia en el negocio de nutrición. Nestlé dijo que el acuerdo dará a su creciente división nutrición -que incluye alimento para bebés, nutrición médica, y control de peso- ventas anuales por alrededor de 10.000 millones de francos suizos (US$ 8.210 millones).

Gerber, una marca muy conocida en Estados Unidos, generará según estimaciones ingresos netos por US$ 1.950 millones en 2007, dijo Nestlé. Si bien Nestlé es el mayor fabricante del mundo de productos para nutrición infantil, carece de una marca de comidas para bebés en Estados Unidos y ha estado interesada en comprar Gerber por más de una década. La adquisición de Gerber continúa el impulso de Nestlé en salud y nutrición.

La compañía compró recientemente el negocio de nutrición médica a Novartis por US$ 2.500 millones, pero ese acuerdo no incluyó a Gerber. Novartis dijo que la venta marca el final de una campaña para desprenderse de negocios no vinculados al cuidado de la salud, y señalan una transición hacia una compañía focalizada totalmente en el sector farmaceútico. La venta hará que Novartis genere ahora el total de sus ingresos a partir del negocio farmaceútico, comparado con el 45% que obtenía en 1996. Novartis produce fármacos como Diovan (para la hipertensión) y Glivec (para la leucemia).

La compañía, que tiene sede en Suiza y es la cuarta mayor empresa farmacéutica del mundo, señaló que planeaba completar la venta de Gerber en el segundo semestre de 2007. Nestlé, que produce el café Nescafe, los chocolates KitKat y el agua mineral Perrier, trató de adquirir Gerber por primera vez a comienzos de la década de 1990, pero perdió la pulseada con Sandoz, que luego fue absorbida por Novartis. (US$ 1 = 1,22 francos suizos)

Escrito: da LuisB

La brasileña Embraer invertirá US$ 40 millones en Asia

El fabricante de aviones brasileño Embraer dijo el miércoles que invertirá US$ 40 millones para ampliar su negocio en Asia, y anticipó que podría vender al menos 25 jets anuales en las próximas dos décadas en esa región que crece aceleradamente. Embraer comentó en un comunicado que sus planes de expansión incluyen acuerdos con otras empresas, para que ofrezcan capacitación y partes de recambio a clientes en la zona de Asia Pacífico. Embraer, el cuarto mayor fabricante de aviones comerciales del mundo, construye aeronaves de hasta 120 asientos, que compiten con los modelos más pequeños de las gigantes Boeing de Estados Unidos y Airbus de Europa.

Embraer estima que la demanda de Asia por jets regionales de entre 30 y 120 asientos será de alrededor de 1.050 aviones en los próximos 20 años y Embraer espera lograr al menos un 55% de ese total.

El 60% de la demanda vendrá de China, uno de los mayores mercados de jets regionales del mundo. El libro de pedidos de la compañía en Asia Pacífico y China contiene 128 aviones. Embraer y su rival canadiense Bombardier han sacado provecho de una tendencia de más vuelos y más conexiones sin escalas entre las ciudades asiáticas.

En agosto, Embraer ganó su mayor contrato en Asia cuando Hainan Airlines Group, matriz de la cuarta aerolínea de China Hainan Airlines Co., firmó un acuerdo por 100 aeronaves valoradas en US$ 2.700 millones, según precios de catálogo. Sus jets también son usados por la india Paramount Airways, la taiwanesa Mandarin Airlines y por Hong Kong Express. La empresa espera una mayor demanda de aviones regionales desde Estados Unidos y Europa en las próximas dos décadas.

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Ventas del agro argentino al Mercosur crecen 35% en el 1° bimestre

La venta de productos agropecuarios argentinos al Mercosur registró un crecimiento del 35% en el primer bimestre de 2007 respecto del mismo período del año previo, principalmente por el aumento de la demanda brasileña, dijo el gobierno el miércoles. Las ventas a Brasil, Venezuela, Uruguay y Paraguay sumaron US$ 466,3 millones en los dos primeros meses del año, según un informe del Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (SENASA).

Medidas en volumen, las exportaciones crecieron un 18%, a 1,8 millones de toneladas. El principal destino de los bienes agropecuarios fue Brasil, que compró 1,7 millones de toneladas de productos por un valor de US$ 386,3 millones, con un aumento de un 25% en volumen y de un 43% en divisas entre enero y febrero de 2007. Brasil importó mayormente trigo, pero también adquirió ajo, cebada, merluza y pera. En tanto, las compras de Venezuela crecieron un 63% en volumen y un 44% en divisas, a 59.989 toneladas y US$ 50,5 millones, respectivamente, en comparación con el primer bimestre del año anterior.

Los principales productos que compró Venezuela fueron leche en polvo entera, aceite de soja, trigo, leche en polvo descremada y frijoles negros. Por otro lado, las exportaciones agropecuarias de Argentina a Uruguay cayeron un 66% en volumen y un 40% en divisas, para alcanzar 40.723 toneladas y US$ 14,3 millones. Uruguay compró esencialmente cueros, merluza y azúcar. En el caso de Paraguay, las ventas llegaron a 28.602 toneladas por un valor de US$ 15,2 millones, con un crecimiento del 3% en volumen y del 2% en divisas. Tabaco, trigo, cacao y malta fueron los principales productos exportados a ese país.

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Empresas Juan Yarur compra a la chilena Salcobrand

El grupo chileno Empresas Juan Yarur dijo el martes que acordó la compra del control de la cadena de farmacias Salcobrand en unos US$ 129,4 millones, lo que marca su ingreso al negocio minorista. Empresas Juan Yarur dijo en un hecho esencial enviado a la Superintendencia de Valores y Seguros, el regulador del mercado, que accionistas que representan un 73,9% del capital de Salcobrand aceptaron una oferta de 940 pesos chilenos por acción, en el proceso de venta de la minorista iniciado hace algunos meses.

La oferta de compra se materializará el 30 de abril de 2007. Salcobrand opera 296 locales en Chile y es una de las tres mayores cadenas farmacéuticas de Chile, junto a Farmacias Ahumada y Cruz Verde, con ventas anuales por US$ 450 millones y una participación de mercado del 26%. Además del negocio de las farmacias por la cual Salcobrand es conocida, la transacción involucra la compra de un laboratorio de medicamentos éticos (que necesitan prescripción médica obligatoria), los 14 locales de la división OK Market, una compañía de beneficios de salud y la tarjeta de crédito MaticKard, con 250.000 clientes activos.

Empresas Juan Yarur es el controlador del banco BCI, la tercera mayor institución financiera del país, además de la Viña Morandé, entre otras firmas. (US$ 1 = 537 pesos chilenos)

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Las remesas a Colombia aumentaron un 17,4% en 2006

El envío de remesas de trabajadores inmigrantes de Colombia creció un 17,4% en 2006 frente al año previo, consolidándose como el segundo generador de divisas del país detrás de las exportaciones de petróleo, revelaron el martes cifras del Banco Central. Los recursos enviados por los colombianos desde el exterior totalizaron US$ 3.890 millones el año pasado, equivalente a un 2,9% del Producto Bruto Interno (PBI) y al 61,8% del total de ingresos de capital recibidos por inversión extranjera directa.

El crecimiento de las remesas recibidas por Colombia en 2006 fue superior al que registró en promedio América Latina de un 14% a US$ 62.300 millones, según estimaciones del Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Se estima que más de cuatro millones de colombianos, alrededor de un 10% de los más de 41 millones de habitantes del país, viven en el exterior, principalmente en Estados Unidos, España y Canadá. (US$ 1 = 2.189,18 pesos colombianos)

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Unidad de América Móvil compra Telecom Puerto Rico

Una subsidiaria de la mexicana América Móvil compró a Telecomunicaciones de Puerto Rico Inc por US$ 1.900 millones, según un documento presentado el martes al regulador estadounidense por la firma portorriqueña. La operación, que se cerró el 30 de marzo, es el resultado de un acuerdo de GTE Holdings LLC para vender sus acciones de Telecomunicaciones de Puerto Rico a Sercotel, según la presentación, que dijo que Sercotel asignó esos derechos a su unidad Tenedora. América Móvil es una empresa del magnate mexicano Carlos Slim.

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Clean Energy Brazil invierte US$ 130 millones en productora de etanol

Clean Energy Brazil (CEB), una compañía de inversión enfocada en la industria azucarera y de etanol de Brasil, anunció el martes que invertirá unos US$ 130 millones en el procesador brasileño de caña Usaciga. La inversión incluye una fábrica productora de azúcar y etanol, diversas mejoras de proyectos nuevos, una terminal azucarera y una compañía comercializadora de etanol.

Tras la oferta pública inicial de acciones de CEB en diciembre, el grueso de los cerca de US$ 200 millones recaudados queda invertido en Usaciga, mientras que el resto está siendo temporalmente colocado en la cartera de tierras de CEB.

Usaciga está ahora preparada para aumentar significativamente su capacidad de procesamiento de caña durante los próximos dos o tres años usando las inversiones de CEB, la experiencia en administración y la refinanciación de deudas. Usaciga está localizada en el sureño estado de Paraná.

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Suez invierte en proyectos energéticos en Brasil y Panamá

La eléctrica francesa Suez Energy International firmó un contrato de financiamiento de proyecto de € 206,2 millones (US$ 275,8 millones) para una planta hidroeléctrica en Brasil. Suez dijo que el contrato era para una planta en San Salvador. Igualmente, si refuerza la posición de Suez como principal productor independiente de energía en Brasil.

Suez invertirá US$ 130 millones para modernizar la central de generación termoeléctrica Bahía Las Minas, situada en la región norte de Panamá. Las inversiones se realizarán entre 2007 y 2009, cuando se espera concluir con el proyecto de reconversión de la planta, que dejará de operar con hidrocarburos para usar gas natural y carbón.

Suez completó la semana pasada la compra del 51% de las acciones de Bahía Las Minas Corp., a la estadounidense Ashmore Energy International, en una operación de la que no se dieron detalles. Ambientalistas se han manifestado en contra del uso de carbón en la zona, pero la firma francesa afirmó que, con el cambio, "mejorarán notablemente las condiciones ambientales" en el lugar. Suez comentó que estudia hacer grandes inversiones para aumentar la capacidad de generación en Panamá, de manera de abastecer al mercado local y regional, pero no ofreció detalles. El sector eléctrico panameño se privatizó en 1998 durante la administración del ex presidente Ernesto Pérez Balladares. (US$ 1 = € 0,7476)

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Escrito: da LuisB

Aerolínea Gol compra a Varig en US$ 275 millones

La aerolínea brasileña de bajo costo Gol anunció el miércoles la compra de su rival Varig por cerca de US$ 275 millones, en el segundo cambio de mano en un año de la otrora líder de la aviación comercial local. El acuerdo consiste en el pago de US$ 98 millones en efectivo y unas 6,1 millones de acciones preferenciales emitidas por Gol, la segunda mayor aerolínea del mercado brasileño, que también asumirá obligaciones por US$ 45 millones en deudas de Varig. Eso puede elevar el valor de la operación a unos US$ 320 millones, según un comunicado de Gol.

Varig entró en proceso de recuperación judicial en 2005 y la unidad adquirida, llamada Nueva Varig, había sido rescatada el año pasado al ser comprada por un grupo de inversores brasileños y extranjeros por US$ 24 millones. El acuerdo fue alcanzado por Gol con la firma VarigLog - la antigua unidad de logística de Varig - y un grupo de inversores que habían adquirido a Nova Varig, incluyendo el fondo estadounidense de inversiones Mattlin Patterson. El comprador operará la aerolínea con su antiguo nombre de Varig y ofrecerá servicios diferenciados, incorporando el modelo de negocios de bajo costo de Gol. Ambas aerolíneas serán administradas como compañías independientes. La adquisición otorgará a Gol, que tiene varios destinos internacionales en América del Sur, acceso a las rutas de Nova Varig hacia Europa.

Gol surgió como comprador de Varig luego que la chilena LAN anunciara en enero una línea de crédito de US$ 17,1 millones para Varig e indicara que se podría convertir en un accionista minoritario de la aerolínea brasileña. Las acciones de LAN cayeron cerca de un 3% el miércoles, luego de que se conociera la noticia, ya que la transacción le cierra a la aerolínea chilena la puerta de entrada al mayor mercado aeronáutico de Latinoamérica.

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El BID dice que regulaciones frenan inversiones en Argentina

Las regulaciones estatales frenan las inversiones en Argentina, dijo el jueves el presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Luis Alberto Moreno, en momentos en que el país busca proyectos para sostener el ritmo de crecimiento de su economía. La inversión creció un 18,7% en 2006, impulsada fundamentalmente por la construcción, pero mostró una tendencia decreciente a lo largo del año. En el cuarto trimestre de 2006, la mejora fue del 14%, y la inversión representó el 23% del PBI.

Coincido en que hay una gran oportunidad de conseguir mucha más inversión de portafolio en la Argentina, pero creo que eso (que no se consigan todas las inversiones posibles) pasa no necesariamente por falta de confianza como por temas regulatorios que seguramente el gobierno argentino quiere mirar con cuidado. Moreno se encuentra en Argentina para firmar un convenio para el financiamiento de obras hídricas en el norte del país por US$ 240 millones.

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La mexicana TV Azteca fusiona sus empresas de celulare

La cadena televisiva TV Azteca, la segunda más grande de México, anunció el jueves la fusión de sus telefónicas celulares Iusacell y Unefon, y dijo que repartirá títulos de la nueva empresa a sus accionistas. La fusión creará una compañía con unos 3,4 millones de usuarios, que representan un 7% del mercado mexicano de la telefonía móvil. En el proceso de integración, Iusacell subsistirá. Los accionistas de TV Azteca recibirán aproximadamente una acción de Iusacell por cada 97 certificados de participación ordinaria (CPO) de la cadena televisiva, dijo TV Azteca en un comunicado.

Unefon y Iusacell están bajo el control del empresario Ricardo Salinas Pliego, propietario de TV Azteca y de la firma Grupo Salinas. En 2003, Salinas compró el 75% de la endeudada Iusacell a Verizon Communications y Vodafone Plc por US$ 10 millones e inició una reestructuración de su pesada carga de unos US$ 750 millones. Las telefónicas anunciaron en septiembre sus planes para fusionarse. La propuesta consideró que el valor de capitalización de Iusacell era de US$ 1.000 millones y el de Unefon Holdings de US$ 333 millones.

La nueva empresa tiene ventas anuales superiores a los 11.000 millones pesos y utilidades antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBTDA) por 2.000 millones de pesos, según datos de TV Azteca. Iusacell emitirá unos 34 millones de acciones adicionales, que se sumarán a los 93 millones que forman actualmente su capital, dijo la empresa. La firma quedará en un distante tercer lugar en el mercado local de teléfonos celulares, donde la gigante América Móvil sirve a más de 40 millones de clientes y la española Telefónica atiende a más de 7,4 millones de suscriptores.

TV Azteca estimó que las acciones de Iusacell estarán distribuidas para finales del segundo trimestre de 2007. La tenencia del público inversionista representará al menos 23% de las acciones en circulación de la entidad fusionada, manteniendo Grupo Salinas el resto del capital. (US$ 1 = 11,06 pesos mexicanos)

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La brasileña Alusa presenta oferta por la argentina Transener

La eléctrica brasileña Alusa dijo el jueves que hizo una oferta para comprar la participación del 50% que tiene la petrolera estatal Petrobras en el controlador de Transener, el mayor transportista de energía de Argentina.

Alusa quiere comprar la parte de la filial argentina de la estatal brasileña, Petrobras Energía, en Citelec - controladora de Transener - en forma individual o con socios argentinos. Un funcionario brasileño de alto rango había dicho a Reuters el miércoles que el gobierno del presidente Luiz Inácio Lula da Silva estaba "estimulando fuertemente" a Alusa a ingresar en el negocio de transmisión de energía en Argentina. Según el funcionario, la permanencia de un grupo brasileño como controlador de una empresa estratégica en ese segmento facilitaría en el futuro la interconexión de los sistemas eléctricos de ambos países.

Alusa es la mayor empresa privada del sector de transmisión de energía de Brasil. También tiene presencia en Chile, donde ganó junto a socios brasileños la concesión del derecho de construir y explotar una línea de transmisión, e ingresó recientemente a Perú. En Argentina, Alusa actúa como contratista de un consorcio integrado por las petroleras Repsol-YPF, Petrobras y Chevron para el tendido de una línea de transmisión en la provincia sureña de Neuquén, donde está invirtiendo US$ 23 millones, dijo Godoy.

El manifestado interés de Alusa por Transener surge días después de que Petrobras Energía cerrara un acuerdo de venta de su participación en Citelec a las argentinas Enarsa y Electroingeniería, una operación que aún está sujeta a la aprobación de los directorios de esas empresas.

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La inversión en Argentina crece un 15,1% en febrero

La inversión en Argentina, uno de los indicadores más observados tras una desaceleración en el cuarto trimestre de 2006, creció un 15,1% en febrero frente a igual mes del año pasado, dijo el lunes un informe privado. El índice de inversión bruta creció un 0,8% respecto de enero, según el reporte que elabora el Estudio Orlando Ferreres, impulsado en mayor medida por la compra de maquinaria importada que subió un 23,3%.

En valores absolutos, la inversión de febrero de 2007 ascendió a US$ 3.939 millones desde los 3.120 millones del mismo mes del año pasado. "Si bien la tasa de crecimiento de la inversión de febrero fue algo menor que en enero (18,1%) resultó más alta que la observada a fines de 2006", agregó. El gobierno difundió este mes los datos del Producto Bruto Interno del cuarto trimestre de 2006, que mostró un crecimiento interanual de la inversión interna bruta fija del 14%, un ritmo inferior al 21% que se había registrado en el tercer trimestre.

En esa desaceleración impactó sustancialmente el sector de la construcción, que según el estudio Orlando Ferreres se recuperó en febrero. "En febrero el sector de la construcción mostró una importante recuperación en su tasa de crecimiento. Este mes la inversión en construcción creció 15,1%, cifra que no se veía desde agosto pasado. Finalmente, la inversión en maquinaria y equipo se desaceleró en febrero a un 15,1% por paradas de planta en el sector automotriz, lo cual implicó una reducción en las entregas de material de transporte.

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Colombia anuncia medidas para contener el alza del peso

Colombia anunció el jueves que reducirá en US$ 1.000 millones su meta de endeudamiento con organismos multilaterales para 2007, dentro de un paquete de medidas para disminuir la presión alcista sobre el peso, que cotiza cerca de su máximo desde 2000. Con la decisión, el Ministerio de Hacienda disminuye a US$ 2.000 millones su programación de endeudamiento con este tipo de entidades para este año.

Adicionalmente, realizará un "fondeo" en moneda local de créditos de organismos multilaterales hasta por US$ 400 millones, permitirá la financiación en pesos para la adquisición de empresas que el gobierno privatice, agilizará la devolución del impuesto sobre las ventas (IVA) a los exportadores y les ampliará las líneas de crédito.

La moneda local acumula una apreciación de un 2,78% en lo que va de 2007 y de un 4,67% en los últimos 12 meses, por la entrada de inversión extranjera tanto en empresas privadas como en otras que privatizó el gobierno. La tendencia de la divisa se ha mantenido pese a la intervención del Banco Central, que según operadores ha comprado alrededor de US$ 2.800 millones en lo que va de 2007 en el mercado cambiario, muy por encima de los US$ 1.780 millones que adquirió en todo 2006. Con el fondeo, los organismos multilaterales desembolsarán los créditos al gobierno en moneda local en vez de entregar dólares, con lo que disminuye la presión sobre la tasa de cambio.

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México autorizará nuevos bancos para impulsar la competencia

El gobierno mexicano dijo que autorizaría la entrada de nuevos bancos al país en un esfuerzo por impulsar una mayor competencia en el sistema, dominado por filiales de grandes grupos extranjeros, y reducir el cobro de los servicios a los usuarios. El secretario de Hacienda, Agustín Carstens, dijo que la competencia en el sector bancario "todavía es limitada" y que el gobierno trabajará en una reforma a la ley que regula al sector para fomentar más competencia y hacer más eficiente la operación de las entidades.

"Fomentaremos la entrada de nuevos participantes que amplíen la red de distribución y promoveremos las sinergias y alianzas estratégicas para la distribución de productos y servicios financieros", dijo el ministro en un discurso en la reunión anual de banqueros del país.

El gobierno autorizó el año pasado la creación de 13 nuevos bancos, que van desde los de las cadenas minoristas Wal-Mart de México y Femsa hasta los enfocados en el sector corporativo como Barclays y UBS. La reforma a la Ley de Instituciones de Crédito incluye la propuesta de fortalecer la banca especializada, de nicho, para incentivar el ingreso de nuevos participantes, así como la reducción de costos de regulación, que el gobernador del banco central, Guillermo Ortiz, considera caros. "En la medida en que intensifiquemos la competencia y establezcamos condiciones de regulación que la incentiven y profundicen, habremos de ver reducciones sustanciales en los costos para los usuarios", dijo Carstens.

El secretario dijo que falta más competencia entre los bancos en las comisiones que cobra a sus clientes, y que el desafío del sector es trabajr más en servicios como el financiamiento a pequeñas y medianas empresas, infraestructura y el campo, que han permanecido al margen del "boom" del crédito y son considerados de mayor riesgo. El sistema bancario en México es dominado por seis grandes bancos, encabezados por las filiales de Citigroup, el Santander, el BBVA, el HSBC, el Scotiabank y el mexicano Banorte.

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El segundo mayor banco de Japón se asocia con el mexicano Banorte

Mizuho Financial Group, el segundo mayor banco de Japón, dijo el lunes que se asociaría con el prestamista mexicano Banorte para financiar proyectos de construcción y energía y para ayudar a las empresas japonesas a repatriar fondos. Mizuho dijo que la alianza con el quinto mayor prestamista de México sería la primera entre un banco japonés y uno mexicano. Aunque no hay una asociación de capital, el acuerdo subraya el creciente apetito de Mizuho por una expansión al exterior después que terminara de pagar el año pasado miles de millones de yenes que debía al Estado por rescates en la década de 1990.

Banorte, el grupo financiero más grande de México en manos locales, tiene cerca de 1.000 sucursales en todo el país. Japón y México crearon un acuerdo de cooperación económica en 2005, y más de 300 empresas japonesas están activas en el país, incluidas Canon, el fabricante de cámaras digitales más grande del mundo, y la automotriz Nissan Motor. Mizuho dijo que su brazo central de préstamos, Mizuho Corporate Bank, trabajaría junto a Banorte en operaciones corporativas de arrendamientos con derecho a compra, uniéndose a proyectos de financiamiento de energía y construcción, y ayudando a empresas a transferir fondos de vuelta a casa. La portavoz de Mizuho Financial Group, Masako Shiono, dijo que la alianza con Banorte debería también permitirle obtener pesos a tasas más favorables.

La alianza marca la última incursión en Mizuho en el extranjero. El año pasado abrió una sucursal en Nueva Delhi y anunció que compraría una subsidiaria rusa del prestamista regional japonés Michinoku Bank. Los cinco principales bancos de México ya están bajo el paraguas de grupos financieros estadounidenses o europeos que incluyen a Citigroup y HSBC.

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Escrito: da LuisB

Global Crossing adquiere Impsat para expandirse en Latinoamérica

La empresa estadounidense de telecomunicaciones Global Crossing Ltd. dijo el jueves que acordó adquirir a Impsat, un proveedor de redes de telecomunicaciones y servicios de Internet en Latinoamérica, por US$ 336 millones, que incluyen US$ 95 millones en efectivo y US$ 241 millones en deuda asumida. Impsat opera una red intermetropolitana, 15 redes metropolitanas y 15 centros de hosting, que se sumarán a las operaciones que Global Crossing ya posee en Latinoamérica.

Global Crossing espera que la adquisición le genere nuevos ingresos por US$ 270 millones anuales, y la integración de las empresas duraría de 12 a 18 meses. Las dos compañías han trabajado juntas desde 2000, cuando Global Crossing eligió a Impsat como uno de sus proveedores en Latinoamérica. Global Crossing brinda soluciones de telecomunicaciones a través de la primera red global integrada de IP en el mundo. Su red principal conecta a más de 300 ciudades importantes y 28 países de todo el mundo y presta servicios ! a más de 600 ciudades y 60 países. Impsat presta servicio a más de 4.500 clientes nacionales y multinacionales, y tiene operaciones en Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Estados Unidos, Perú y Venezuela.

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La inversión en Argentina crece al ritmo más rápido en 6 años

La inversión privada en Argentina mantuvo su ritmo alcista durante septiembre, lo que ayudó a ubicar al tercer trimestre de 2006 en el nivel más alto desde igual período de 2000, dijo un informe privado. El estudio Orlando Ferreres y Asociados sostuvo que la inversión bruta del mes pasado sumó US$ 4.516 millones, un crecimiento interanual real del 17,3%, mientras que la cifra corregida de agosto se ubicó en US$ 4.492 millones.

El estudio agregó que en el tercer trimestre del año se invirtieron en el país US$ 11.940 millones, el mayor valor en seis años en la comparación trimestral. "Esto significa que en este último trimestre la inversión se aceleró respecto al segundo trimestre, pasando de un crecimiento del 16,3% al 19,3%. En términos desestacionalizados, la inversión de septiembre creció 2,1% mensual", dijo el informe. Los rubros de la construcción y maquinarias y equipos fueron los que ayudaron al crecimiento interanual de la inversión. El gobierno insiste en su ! campaña para atraer inversiones, especialmente en el área de infraestructura, para poder mantener el ritmo de la economía que crece a tasas mayores al 8% anual desde 2003.

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Sabadell vende su división inmobiliaria en más de US$ 1.200 millones

El español Banco Sabadell anunció la aceptación de la oferta de adquisición que por su división inmobiliaria lanzó el grupo Astroc la semana pasada. De este modo, Astroc pagará € 900 millones (US$ 1.139 millones) por Landscape, además de "€ 89,7 millones y los intereses que se devenguen, como contraprestación por la cesión de determinados préstamos participativos", dijo la entidad en un comunicado. La operación fue aprobada el jueves por el consejo de administración de la entidad catalana, y se espera que se formalice en los próximos días mediante un contrato de compraventa firmado con la sociedad, filial o participada, que designe el grupo inmobiliario.

Esta operación se enmarca en la voluntad de Banco Sabadell de fortalecer su base de capital tras la reciente adquisición de Banco Urquijo con recursos propios, y con el objetivo de priorizar su actividad en el negocio principal bancario. Constituida en 1998, Landscape es una de las inmobiliarias españolas más dinámic! as, habiendo alcanzado en 2005 un beneficio neto de € 36,8 millones, un 30% más que en su ejercicio anterior. (US$ 1 = € 0,79).

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La mexicana Axtel compra su rival Avantel en US$ 500 millones

La telefónica mexicana Axtel dijo el jueves que llegó a un acuerdo para comprar a su rival Avantel, en una operación de US$ 500 millones que contempla un pago en efectivo y asunción de deuda, y que la ayudará a expandir su cobertura regional. Axtel, con sede en la norteña ciudad de Monterrey, dijo en un comunicado que pagará US$ 310 millones en efectivo a los accionistas de Avantel y que va a asumir otros US$ 190 millones en pasivos.

Avantel - que ofrece servicios de telefonía de larga distancia, Internet y transmisión de datos, y tiene una buena cantidad de clientes corporativos - fue fundada en 1996 con una participación del 49% de MCI y del 51% del banco mexicano Banamex. MCI hoy es parte de Verizon Communications Inc y Banamex es una unidad de Citigroup. Axtel, que también ofrece servicios de telefonía, transmisión de datos e internet, estima que Avantel obtendría ingresos por US$ 515 millones este año. La telefónica de Monterrey dijo que espera cerrar la operación antes d! e fin de año y que está sujeta a la aprobación de las autoridades.

Según el comunicado de Axtel, la operación combinará sus propias soluciones para clientes empresariales y residenciales "con un importante portafolio de clientes corporativos y gobierno basados en tecnología IP (sobre protocolos de internet) de Avantel". Adicionalmente, la firma dijo que se convertiría en la segunda más grande de servicios integrados de telefonía fija del país, prestando servicios a más de 750.000 clientes residenciales, pequeñas y medianas empresas y clientes gubernamentales.

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Chile, con sorpresiva caída industrial en septiembre

La producción industrial en Chile cayó un 2,6% en septiembre frente al mismo mes de 2005, un descenso que sorprendió al mercado y que confirmó el pobre desempeño del sector en los últimos meses. El gubernamental Instituto Nacional de Estadísticas (INE) informó el jueves en un comunicado los datos de septiembre de la industria, y afirmó que se trató del decrecimiento más significativo desde al menos enero de 2003.

La variación de la producción industrial en septiembre fue menor a la de agosto, cuando aumentó un 1,2%. En septiembre del año pasado, la actividad industrial subió un 5,8%. Además, las ventas físicas de la industria cayeron un 2,7% interanual en septiembre. Septiembre marcó también un nuevo descenso en la producción de cobre, de la que Chile es el principal productor mundial. El INE dijo que la producción del metal fue un 9,8% menor que en igual mes de 2005, debido a una disminución en la producción de concentrado de cobre en la región de Antofagasta. Pero pese a l! a debilidad de la industria, las ventas reales de los supermercados crecieron un 10,5% interanual en septiembre, lo que según el INE confirmó una tendencia al alza del sector.

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Industriales argentinos respaldan el actual tipo de cambio

La mayoría de los industriales argentinos dijeron que el tipo de cambio que rige en el país beneficia a sus negocios, según reflejó un sondeo efectuado por Reuters. La encuesta sectorial dejó como resultado que cerca de 8 de cada 10 industriales se sienten cómodos con el nivel del peso ante el dólar, que es sostenido a diario por el Banco Central para que no pierda competitividad. Sobre 43 consultados en el foro anual de los industriales argentinos que se realizó la semana pasada en la ciudad mediterránea de Córdoba, el 79,1% (34 casos) respondió que el tipo de cambio es "conveniente para alentar sus negocios".

El peso argentino fluctúa en una franja muy próxima a las 3,1 unidades por dólar, con una leve diferencia entre el mercado informal y el mayorista interbancario donde se liquidan el grueso de las operaciones de comercio exterior. "El valor actual del dólar (por el peso) ha colocado al sector industrial en una situación competitiva", respondió uno de lo! s encuestados. Otro de los que participaron del sondeo señaló, no obstante, que "faltan incentivos financieros y fiscales para exportar". Las otras respuestas de la encuesta elaborada este jueves fueron muy diversificadas. Un 9,3% (4 casos) dijeron preferir una moneda doméstica más depreciada y un 7% (3 casos) no tuvo posición tomada.

El restante 4,6% se dividió en partes iguales entre quienes no están de acuerdo con el actual valor del peso y quienes sostienen que se beneficiarían con una apreciación de la moneda local. Las fuentes del mercado consultadas coinciden en que la tendencia del peso es alcista debido a una mayor liquidez de dólares derivada de los aportes de los exportadores y de los fondos extranjeros, que se posicionan en bonos soberanos por la buena marcha de la economía argentina.

Frente a este panorama, el Banco Central suele dejarse a diario saldos favorables de divisas producto de la compra y venta de dólares. Ese diferencial ronda los US$ 10.000 mil! lones en el transcurso de 2006.

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Primera edición del Argentina Electronic Show

Del 2 al 5 de noviembre se llevará a cabo en La Rural la 1º edición de Argentina Electronic Show 2006, ámbito de convergencia de las últimas tendencias tecnológicas y productos electrónicos de consumo masivo, en la que participarán más de 100 expositores nacionales e internacionales líderes de la industria. Durante cuatro días, el predio ferial contará con la presencia de expositores que mostrarán sus productos de computación, audio, Wi-Fi, telefonía celular, entretenimiento, software, video, conectividad, home theaters, notebooks, impresoras, MP3 y mucho más.

La exhibición contará además con un Music Lab, Workshop Rooms, un cibercafé, un área de juegos y otra de negocios. Organizada por La Nación Eventos y Reed Exhibitions, la exposición ofrecerá las últimas tendencias tecnológicas, y todos los nuevos productos disponibles en el mercado, más los que vendrán. Mayor información disponible en www.aeshow.com.ar.

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Bolivia adjudica yacimiento de hierro a empresa india

El gobierno de Bolivia ratificó la adjudicación del gigantesco yacimiento de hierro de El Mutún a la compañía india Jindal Steel and Power Ltd., para el desarrollo de un proyecto minero-siderúrgico que requerirá una inversión de al menos US$ 2.000 millones. El ministro de Planificación, Carlos Villegas, y el vicepresidente de Jindal, Vikrant Gujral, dijeron en conferencia de prensa que tras "arduas negociaciones" llegaron a un acuerdo satisfactorio tanto para el gobierno como para la compañía, y anunciaron que el contrato formal será firmado en un mes.

El Mutún, yacimiento ubicado en la frontera con Brasil y con una reserva calculada en 40.000 millones de toneladas de hierro y 10.000 millones de toneladas de manganeso, había sido adjudicado provisionalmente a Jindal en junio, a condición de que completara la información técnica sobre el proyecto. Luego de cumplir con ese requisito, Villegas y Gujral firmaron en el palacio de gobierno un "documento de entendimiento" en base al cual será elaborado el contrato de riesgo compartido entre la compañía india y el estado boliviano.

El presidente Evo Morales, quien prometió la industrialización de El Mutún como uno de los pilares de su plan económico, asistirá a la firma del contrato en la ciudad sudoriental de Puerto Suárez. Gujral dijo que la inversión "de más de US$ 2.000 millones en un término de siete a ocho años" comenzará "desde el primer día" y expresó confianza en que "viendo este proyecto, muchas otras empresas van a querer venir a Bolivia". La negociación garantiza para Jindal y para Bolivia ganancias de unos US$ 200 millones anuales para cada parte, lo que Villegas calificó como un "gran avance" desde una perspectiva inicial de ingresos fiscales de US$ 18 millones al año.

Los términos definitivos del acuerdo no fueron revelados, aunque un informe oficial previo indicó que Jindal ofreció US$ 2.300 millones, la mayor inversión en un solo proyecto en la historia boliviana, para producir desde concentrados de hierro hasta laminados de acero. Jindal tendrá el derecho de explotar durante 40 años la mitad de El Mutún, para lo cual realizará no sólo obras de minería y siderurgia sino también la construcción de una vía férrea hasta el río Paraguay, un gasoducto y una planta eléctrica de 400 megavatios de potencia.

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La economía peruana crece un 6,88% interanual

La economía peruana se expandió un 6,88% en junio frente al mismo mes del año pasado, la segunda tasa de crecimiento más alta del año y superior a lo esperado por los analistas, ante un repunte del sector construcción, informó el martes el gobierno.

El Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI) informó que el Producto Bruto Interno (PBI) registró en los primeros seis meses un alza de un 6,62%, mientras que el PBI anualizado fue de un 6,32%. La tasa de junio es la segunda mayor en lo que va de este año, luego de que en marzo la economía peruana avanzara un 10,3%. En junio del año pasado, la economía registró una expansión del 5,3%.

El resultado además es mayor al cálculo de cinco analistas consultados por Reuters en un sondeo, que arrojó una mediana de un 6% de crecimiento para junio. El sector de construcción se expandió en junio un 15,97%, beneficiado por el aumento de los proyectos de infraestructura y de viviendas en el sector público y privado. En tanto, el sector comercio, vinculado a la demanda interna, creció un 8,26%, mientras que el sector pesquero cayó un 6,20% debido a una prohibición pesquera. La economía peruana se expandió el año pasado un 6,6%, la tasa de crecimiento más alta en ocho años. Para este año, Perú tiene como meta una expansión de un 5%, pero analistas estiman que este país podría crecer entre un 5,5 y 6%.

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Escrito: da LuisB